La ministra María Lorena Gutiérrez, junto a un equipo de alto nivel del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (MinCIT), presentó a la comisión de empalme para la administración del presidente electo, Iván Duque, un informe de gestión sobre los tres sectores que hacen parte de esta cartera.

Durante el encuentro, que tuvo un tono constructivo y cordial, se definió la agenda de reuniones en la que cada uno de los viceministerios presentará en detalle sus avances y los temas coyunturales que deberán ser asumidos por el próximo Gobierno. Además, sirvió para presentar un marco general de lo que ha sido la gestión en Comercio, Industria y Turismo del gobierno del presidente Juan Manuel Santos.

En materia de comercio exterior, la ministra Gutiérrez expuso los cuatro focos estratégicos bajo los cuales el país logró insertarse en las dinámicas del comercio internacional: relacionamiento externo (sistema multilateral, TLC, otros), políticas sectoriales (aranceles, servicios, agroindustria, Inversión Extranjera Directa, facilitación, propiedad intelectual), defensa comercial y fortalecimiento de la oferta exportable.

Como parte de esa labor, destacó el aumento de ocho a 16 acuerdos comerciales durante los últimos ocho años, en los que Colombia pasó de tener un alcance de 490 millones de potenciales consumidores en 2010 a 1.500 millones en 2017, un crecimiento del 205%. Además, señaló que, de 28 países a los que teníamos acceso, ahora llegamos a 62.

Durante la reunión también se resaltaron algunos logros en lo que tiene que ver con la diversificación de la canasta exportadora, como el incremento del 8,3% de las exportaciones no mineras energéticas y los nuevos productos colombianos que hoy se distribuyen en los mercados internacionales, como el aguacate, la tilapia, la piña golden, la uchuva, las piezas metalmecánicas, los productos químicos y cosméticos, entre otros.

En cuanto a la facilitación del comercio se presentaron los avances en la revisión de mercancías por parte de las autoridades, con la instalación de 37 escáneres para inspección no intrusiva en puertos; la creación y puesta en marcha de la Ventanilla Única de Comercio Exterior (Vuce), que reduce el diligenciamiento de 35 formularios a solo uno; la reducción en los tiempos de inspección en puertos, que pasó de tres horas a quince minutos, y la eliminación de 840 barreras arancelarias y no arancelarias para los exportadores.

La jefe de la cartera del Comercio, a su vez, detalló los logros en materia de Inversión Extranjera Directa (IED), que durante estos ocho años se duplicó, al pasar de US$6.430 millones a US$14.518 millones. Un incremento que convierte a Colombia en el tercer receptor de IED en América Latina, luego de México y Brasil.

En materia industrial, el equipo del Ministerio presentó los indicadores que evidencian un mayor dinamismo en el sector, como el aumento de 6,3% de las ventas de comercio minorista en el mes de abril de 2018; y la producción industrial del mismo mes, que subió 10,5% frente al indicador de 2017 y en donde 34 de 39 actividades industriales crecieron.

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Gutiérrez también describió la estrategia para la eliminación de trámites a empresarios, ‘Menos trámites, más simples’, que eliminó, automatizó y simplificó 180 trámites a junio de este año. Además entregó un balance de los más de 2.000 trámites que fueron intervenidos gracias a la Ley Antitrámites.

Otras cifras que destacan en el sector industrial y que fueron expuestas por la ministra tienen que ver con el crecimiento del 34% de las empresas exportadoras del país (2010-2017), el apoyo a 102.000 emprendedores e innovadores con $616.000 millones, y el salto del décimo al quinto lugar en la región en el Índice Global de Innovación.

Finalmente, el equipo del Ministerio, explicó las iniciativas que han sido desarrolladas para posicionar al país como un destino turístico sostenible y competitivo, reconocido por su oferta multicultural y megadiversa.

El balance se concentró en el crecimiento de los indicadores de turismo, como el aumento de visitantes extranjeros en un 150% en los últimos ocho años, y los retos por venir para terminar de insertar a Colombia en el circuito turístico internacional.

El equipo del MinCIT destacó que el turismo es el tercer generador de divisas, con un incremento del 68% entre 2010 y 2017, pasando de US$3.440 millones a US$5.700 millones, el aumento del 19,1% en las rutas internacionales, así como el 49,9% en las frecuencias y el ingreso de nuevas aerolíneas internacionales, que hoy suman 24 en operación.

Así mismo, se hizo especial énfasis en que durante el periodo 2010-2017 hubo una importante inversión hotelera, con la apertura de 218 hoteles y 24.609 nuevas habitaciones, aparte de la ejecución por parte del Gobierno de 165 obras de infraestructura turística (senderos, centros de convenciones, muelles, embarcaderos y malecones, y parques temáticos), que representaron

Los equipos de empalme revisaron los asuntos administrativos que enmarcan la operación del MinCIT y conversaron sobre los retos que vienen para cada uno de los viceministerios en el futuro cercano.