El 9 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Insuficiencia Cardíaca, una enfermedad que afecta a cerca de 650.000 personas en Colombia, según cifras de la consultora Deloitte. 

La insuficiencia cardíaca es una enfermedad crónica y degenerativa en la que el corazón es incapaz de bombear sangre a todo el cuerpo, dificultado el transporte de nutrientes y oxígeno que necesitan los órganos y tejidos para funcionar adecuadamente. 

Esta afección, que afecta principalmente a personas mayores de 60 años, puede tener múltiples causas como el infarto agudo al miocardio, la presión arterial elevada, enfermedades en las arterias del corazón o diversos factores del estilo de vida, como la alimentación inadecuada, el sedentarismo o el tabaquismo. 

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Según la Sociedad Colombiana de Cardiología y Cirugía Cardiovascular (SCC), los síntomas que presenta un paciente con insuficiencia cardíaca son dificultad para respirar, fatiga y cansancio extremo, hinchazón en tobillos, piernas y abdomen, a causa de la falta de sangre en los riñones, aumento repentino de peso y latidos cardíacos rápidos.   

A este respecto, la SCC señala que es vital que las personas estén muy pendientes de los síntomas que produce la insuficiencia cardíaca, pues la detección rápida de la enfermedad hace que sea más fácil de controlar a través de medicamentos. 

Por su parte, la doctora Clara Inés Saldarriaga Giraldo, especialista en Cardiología y líder del Programa de Insuficiencia Cardiaca de la Clínica Cardio VID en Medellín, señala que esta enfermedad disminuye considerablemente la calidad de vida de los pacientes, pues estos “no sienten fuerzas para realizar actividades cotidianas como caminar, trabajar o hacer ejercicio”.

Sin embargo, la especialista enfatiza que quienes sufren esta condición cardíaca pueden vivir muy bien, siempre y cuando tomen en serio el manejo de la enfermedad: “Ellos deben ser los protagonistas de su propio autocuidado, deben tomar sus medicamentos puntualmente, registrar su peso para revisar que no estén reteniendo líquidos y reconocer su cuerpo para identificar cuándo estén ocurriendo las complicaciones”. 

Igualmente, la doctora Clara Saldarriaga recomienda a los pacientes que hagan actividad física moderada, como caminar a ritmo pausado por 30 minutos diarios, y cuidar su alimentación, lo implica evitar el consumo excesivo de sal, incluir cinco porciones de frutas o verduras en la dieta diaria y evitar las grasas saturadas.  

Frente a la prevención, la SCC y la doctora Clara Saldarriaga concuerdan en que los hábitos saludables son esenciales para evitar la aparición de la insuficiencia cardíaca. Evitar el consumo del cigarrillo, el alcohol y drogas como la cocaína, así como mantener una alimentación sana y realizar ejercicio constante son vitales para mantener el sistema cardiovascular sano. 

“No solamente es necesario que las personas tengan hábitos saludables, sino también que acudan al médico ante cualquier síntoma y que se practiquen chequeos constantes para medir la presión sanguínea y revisar que no tengan afectaciones a nivel arterial”, puntualizó la especialista.