Golden State Warriors y Cleveland Cavaliers, la gran rivalidad de la NBA en el siglo XXI, vive a partir de este jueves su cuarto episodio consecutivo en las finales, esta vez con los californianos como favoritos frente a un LeBron James que enfrenta el mayor reto de su carrera.

Se trata de la primera vez en la historia, ya sea en la NBA, la NFL, la MLB o la NHL, que las Finales enfrentan a los mismos equipos por cuarto año consecutivo. En la NBA, únicamente en doce ocasiones se midieron los mismos rivales en años seguidos. Ni siquiera hubo un mismo enfrentamiento durante tres temporadas seguidas.

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En 2015, los Warriors derrotaron a los Cavaliers para alzarse con su primer campeonato desde 1975, y en 2016 Cleveland consiguió el primer título de su historia tras una histórica serie en la que remontó un 1-3 adverso. El año pasado, Golden State se impuso en cinco partidos para alzarse con su segundo trofeo en tres temporadas.

Una lucha, a priori, desigual, porque a sus 33 años y en su decimoquinta temporada, James lidera el sueño de Cleveland frente al poder ofensivo y colectivo de Warrios con Steve Kerr, Kevin Durant, Stephen Curry y Klay Thompson.

Warriors ganó la Conferencia Oeste tras doblegar a Houston Rockets 4-3, mientras que Cavaliers se impuso 4-3 a Celtics de Boston en la Conferencia Este.

La final comenzará este jueves 31 de mayo en el estadio Oracle Arena de Oakland (8:00 p.m.) y el campeón será el ganador de cuatro partidos. Los otros juegos serán 3, 6 y 8 de junio, y de ser necesarios otros partidos serán 11, 14 y 17 de junio.