Era la muerte para los belgas. Al minuto 52 perdían por dos goles, ante un envalentonado y asombroso Japón, pero lejos de entregarse, los Diablos Rojos se levantaron y lograron una trepidante victoria 3-2 que los instala en Cuartos de final del Mundial de Rusia, fase en la que enfrentarán a Brasil este viernes en Kazán (1:00 p.m. de Colombia).

Un gol en la última acción del partido de Nacer Chadli consumó la épica remontada que sitúa al conjunto europeo por tercera vez en su historia en los Cuartos de una Copa Mundo.

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Desde el inicio, Japón anunció que no tenía complejos. Y peleó el partido de igual a igual.

Los asiáticos incomodaron la puesta en escena de Bélgica, aguantaron los repetidos enviones rivales y asustaron cada que asomaron al predios de Courtois, hasta que Genki Haraguchi anotó el primero (m.48) y, para sorpresa, Takashi Inui el segundo (m.52).

Era la noche para el equipo de Roberto Martínez. Pero, tal vez en la llegada más intrascendente, la mala salida de Kawashima y la suerte belga, le dio el descuento y la vuelta al partido con un centro de cabeza de Vertonghen que se coló en la portería.

El gol espoleó animó a Bélgica. Hazard apareció. Asumió el reto. Puso el balón en la cabeza de Fellaini, que empató cinco minutos después.

Y en la última jugada, cuando se anunciaba la prórroga, Chadli logró el de la victoria que aferra a Bélgica al Mundial.

Ficha técnica.

3 - Bélgica: Thiboaut Courtois, Toby Alderweireld, Vincent Kompany, Jan Vertonghen, Thomas Meunier, Axel Witsel, Yannick Ferreira Carrasco (Nacer Chadli, m.65), Kevin De Bruyne, Eden Hazard, Dries Mertens (Marouanne Fellaini, m.65) y Romelu Lukaku. Entrenador: Roberto Martínez.

2 - Japón: Elji Kawashima, Hiroki Sakai, Yuto Nagatomo, Gen Shoji, Maya Yoshida, Genki Haraguchi (Keisuke Honda, m.81), Makoto Hasebe, Takashi Inui, Shinji Kagawa, Gaku Shibasaki (Hotaru Yamaguchi, m.81) y Yuya Osako. Entrenador: Akira Nishino.

Goles: 0-1 Genki Haraguchi (m.48). 0-2 Takashi Inui (m.52). 1-2 Jan Vertonghen (m.69). 2-2 Marouanne Fellaini (m.74). 3-2 Nacer Chadli (m.94).

Árbitro: Malang Diedhiou (SEN).

Escenario: estadio Rostov Arena de Rostov on Don.