Una goleada a Albania (3-0) y el empate de Italia con Macedonia (1-1) completaron este viernes el viaje de España, ya de forma matemática, al Mundial 2018, del que sólo separa ya un paso a Islandia y a Serbia que cerrarán la Eliminatoria de Europa en casa con Kovoso y Georgia, respectivamente, y del que se aleja Croacia, con la repesca incluso en riesgo.

Ya son cinco selecciones europeas con billete para el torneo del año que viene: Rusia, Bélgica, Inglaterra y Alemania, además de España. Y once en total. A las cinco citadas desde el Viejo Continente se suman desde otras confederaciones seis más de momento: Brasil, Irán, Japón, México, Corea del Sur y Arabia Saudita.

España ya está entre ellas de forma matemática, porque venció a Albania y porque le benefició la inesperada igualada en casa de una decepcionante Italia ante Macedonia. La combinación de ambos marcadores aseguró el pase del conjunto entrenado por Julen Lopetegui. 

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Lo hizo con un incontestable 3-0, con los goles de Rodrigo Moreno, Isco Alarcón y Thiago Alcántara. La segunda parte, con Gerard Piqué aplaudido cuando fue reemplazado en el minuto 60, acabó igual.

No era suficiente para completar la clasificación hasta que Macedonia empató en Italia, relegada a jugar la repesca. Giorgio Chiellini adelantó a la Azzurra en el minuto 40, pero, sin capacidad para ampliar la renta, su selección entró en el tramo final con una inquietud que confirmó Aleksandar Trajkovski en el 77.

Ninguna más consiguió este viernes el pase al Mundial 2018, pero sí lo encarriló Islandia, protagonista de un golpe rotundo en el Grupo I. No sólo descartó a Turquía con su victoria frente a ese rival 0-3, con goles de Johan Gudmundsson, Birkir Bjarnason y Kari Arnason, sino que asaltó el liderato y casi la clasificación.

Mientras su determinante triunfo le situó en la cima y a una victoria más, este lunes en su estadio ante  Kosovo, de Rusia 2018, Croacia cayó a la segunda posición con un empate frente a Finlandia en Rijeka (1-1). Mario Mandzukic abrió el marcador en el minuto 57; Pyri Soiri igualó en el 90. 

Resultados del viernes 

Grupo D
Georgia 0 - 1 Gales
Austria 3 - 2 Serbia
Irlanda 2 - 0 Moldavia

Posiciones
1. Serbia    18
2. Gales    17
3. Irlanda    16
4. Austria    12
5. Georgia    5
6. Moldavia    2

Grupo G
Italia 1 - 1 Macedonia
Liechtenstein 0 - 1 Israel
España 3 - 0 Albania

Posiciones
1. España    25
2. Italia    20
3. Albania    13
4. Israel    12
5. Macedonia    8
6. Liechtenstein    0

Grupo I
Croacia 1 - 1 Finlandia
Kosovo 0 - 2 Ucrania
Turquía 0 - 3 Islandia

Posiciones
1. Islandia    19
2. Croacia    17
3. Ucrania    17
4. Turquía    14
5. Finlandia    8
6. Kosovo    1 

Partidos del sábado 

Grupo A
Suecia vs Luxemburgo (11:00 a.m.)
Bielorrusia vs. Holanda (1:45 p.m.)
Bulgaria vs. Francia (1:45 p.m.)

Posiciones
1. Francia    17
2. Suecia    16
3. Holanda    13
4. Bulgaria    12
5. Luxemburgo    5
6. Bielorrusia    5

Grupo B
Islas Faroe vs. Letonia (11:00 a.m.)
Andorra vs. Portugal (1:45 p.m.)
Suiza vs. Hungría (1:45 p.m.)

Posiciones
1. Suiza    24
2. Portugal    21
3. Hungría    10
4. I. Faroe    8
5. Andorra    4
6. Letonia    3

Grupo H
Bosnia vs. Bélgica (11:00 a.m.)
Gibraltar vs. Estonia (11:00 a.m.)
Chipre vs. Grecia (1:45 p.m.)

Posiciones
1. Bélgica    22
2. Bosnia    14
3. Grecia    13
4. Chipre    10
5. Estonia    8
6. Gibraltar    0