La gran temporada que ha tenido el corredor cundinamarqués Rodrigo Contreras le ha abierto la puerta para regresar a Europa, pues el equipo Astana confirmó este martes que firmó un contrato por un año con el ciclista del EPM, quien se unirá a la escuadra kazaja a partir del 1 de enero de 2019.

Los nueve triunfos en pruebas contra el reloj que el nacido en Villapinzón, Cundinamarca, ha obtenido durante lo que va de la temporada 2018 lo han catapultado como el mejor contrarrelojero de la actualidad en el país. Con tan solo 24 años, Contreras ha estado imbatible esta temporada y ha obtenido triunfos en la Clásica de Rionegro, Clásica de Cómbita, Vuelta al Valle, Vuelta al Tolima, Clásica El Carmen de Viboral, además de los Juegos Suramericanos y Centroamericanos, y de las dos victorias que obtuvo en la recién terminada Vuelta a Colombia, robándose las miradas de todos y abriendo el camino para ser contratado por un equipo World Tour.

Rodrigo Contreras tuvo un paso por Europa entre agosto de 2015 y la temporada 2016, cuando del equipo Coldeportes-Claro pasó al belga Etixx Quick-Step, donde corrió el Tour de San Luis, la Vuelta al País Vasco y la Vuelta a Suiza, tuvo un accidente en competencia y sufrió una lesión de rodilla. En 2017 decidió regresar al país a recuperarse y a coger un poco más de experiencia, formando parte una vez más del Coldeportes-Zenú, con el que ganó una etapa en la Vuelta al Tolima, dos medallas de plata en las crono del Campeonato Nacional y del Panamericano. Además de la medalla de oro en la contrarreloj de los Juegos Bolivarianos.

Lo logrado durante estos dos últimos años le han dado la experiencia que quería para tomar la decisión de regresar a Europa y esta nueva oportunidad que se le presentó le permitirá seguir brillando, esta vez en otros continentes. 

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A través de sus redes sociales, el equipo kazajo resaltó la gran habilidad del colombiano en la prueba contrarreloj: “Rodrigo Conteras es un corredor joven, que ya mostró grandes capacidades en las pruebas contrarreloj individuales”, por lo que fue llevado a esta escuadra.

“Conocemos a Rodrigo Contreras como un corredor joven con un potencial grande en pruebas contrarreloj. Hasta ahora él mostró algunos resultados fuertes de nivel continental y creemos que él desarrollará sus habilidades en el World Tour también. Al menos, en nuestro equipo el corredor conseguirá todas las condiciones necesarias para su desarrollo paso a paso. Soy optimista de la llegada de Contreras al Astana”, afirmó el director general Alexandr Vinokurov sobre la llegada del cundinamarqués al equipo kazajo.

Por su parte, Rodrigo opinó que “esta es una enorme oportunidad que la vida me proporciona. Un nuevo paso para alcanzar nuevos objetivos y sueños. Ante todo, espero ser capaz de hacer todo lo posible para ayudar al equipo Astana a alcanzar nuevas victorias, espero mejorar mis capacidades día a día para hacerme un deportista fuerte y un verdadero corredor profesional. Para mí, es un honor muy grande unirme a este gran equipo”.

Este paso "significa mucho, es un sueño cumplido y una felicidad enorme. Estoy contento por volver, era algo que estaba buscando, es una nueva oportunidad que me abre la vida y espero hacerlo bien".

En sus redes sociales, el corredor le agradeció a Dios, a su equipo y todos quienes lo han apoyado siempre: “Dios gracias por tus bendiciones e infinitas oportunidades día a día. Gracias a todos aquellos que confiaron en mí siempre, en las buenas y no tan buenas. Gracias por sus buenos concejos y no dejarme perder del rumbo. Gracias a mi equipo EPM, que no sólo me dio la oportunidad de pertenecer a este sino que me fortaleció deportiva y personalmente, y me dio el paso a seguir en la búsqueda de mis metas”, además, "si no hubiera sido por el equipo no se hubiera podido realizar esto, ellos hacen parte de todo esto", resaltó Contreras.

En este nuevo equipo, Contreras estará acompañado de otro colombiano, el boyacense Miguel Ángel López, quien será un apoyo fundamental en esta segunda oportunidad de Rodrigo en la máxima categoría del ciclismo orbital.