Con el recuerdo intacto del título de Nairo Quintana en 2014 y cuatro subtítulos en los últimos cinco años, el ciclismo colombiano se ilusiona nuevamente con una actuación histórica en el Giro de Italia 2018, que iniciará este viernes con una contrarreloj individual de 9,7 kilómetros en Jerusalén, Israel.

Ocho serán los Escarabajos en la primera de las tres grandes en el calendario anual del ciclismo mundial y tres de ellos están llamados a ser protagonistas y pelear por la maglia rossa ante otros grandes corredores internacionales que llegan con el rótulo de favoritos.

Miguel Ángel López liderará al equipo Astana, al igual que Esteban Chaves con el Mitchelton-Scott. Y Sergio Luis Henao será un gregario de lujo para el británico Chris Froome, quien después de ocho años regresa al Giro. No obstante, si Froome sufre alguna eventualidad, el antioqueño estará listo para convertirse en el líder del Sky.

Jarlinson Pantano (Trek-Segafredo), Darwin Atapuma (UAE Emirates), Rodolfo Torres (Androni), Carlos Betancur y Dayer Quintana (Movistar) completan la cuota nacional en la ronda italiana.

Tom Dumoulin (Sunweb) defenderá su título y encabeza la lista de favoritos. Además del holandés y de Froome, otros aspirantes al cetro son Thibaut Pinot (FDJ), Simon Yates (Mitchelton-Scott), Fabio Aru (UAE Emirates), Domenico Pozzovivo (Bahrain Mérida) y Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo).

De Jerusalén a Roma

El Giro comienza en la ciudad israelí de Jerusalén y finaliza en Roma. El recorrido de la corsa rosa constará de 3.546 kilómetros en los que se superarán los 44.000 metros de desnivel, divididos en 21 etapas, con tres jornadas de descanso intercaladas. Habrá dos etapas contrarreloj, ocho etapas llanas, cuatro catalogadas como de media montaña y siete de alta montaña.

Las tres primeras etapas, incluido el prólogo de 9,7 kilómetros, se disputarán por carreteras de Israel. Estas jornadas serán llanas y aptas para el lucimiento de los esprinters.

Una vez más el Giro ofrece montaña en abundancia y de gran dureza, especialmente la última semana. Así, desde la primera gran subida al Monte Etna, pasando por Montevergine, Gran Sasso, Passo Tre Croci, Zoncolan, Passo Tre Croci, Prato Nevoso, Colle delle Finestre -Cima Coppi de esta edición del Giro-, hasta la última gran ascensión a Cervinia son las principales dificultades montañosas que tendrán que afrontar los ciclistas.

Colosos como el Gran Sasso, Montevergine, Colle delle Finestre o el terrible Zoncolán, el que para muchos es, junto al Angliru, el puerto más duro que se puede subir en bicicleta en Europa, hacen que la carrera sea especialmente dura en esta edición de 2018.

Otra clave será la contrarreloj de Trento, de 34,5 kilómetros, sobre un recorrido en el que predomina el llano, propicia para los grandes especialistas.

En Jerusalén ya no habrá lamentaciones. A partir de este viernes los gladiadores de la ruta se ponen en marcha rumbo a Roma. El reloj y las montañas elegirán a los más fuertes. Dumoulin y Froome en el centro del escenario.

Lea: Walter Vargas, campeón panamericano de la prueba contrarreloj

Las etapas del Giro 2018:

Etapa 1, viernes 4 de mayo: Jerusalén-Jerusalén (CRI) – 9.7 kilómetros

Etapa 2, sábado 5: Haifa-Tel Aviv – 167 kilómetros

Etapa 3, domingo 6: Beer Sheva-Eilat – 229 kilómetros

Mayo 7: descanso.

Etapa 4, martes 8: Catania-Caltagirone – 191 kilómetros

Etapa 5, miércoles 9: Agrigento-Santa Ninfa – 152 kilómetros

Etapa 6, jueves 10: Caltanissetta-Etna (final en alto) – 163 kilómetros

Etapa 7, viernes 11: Pizzo Calabro-Praia a Mare – 159 kilómetros

Etapa 8, sábado 12: Praia a Mare-M. Mercogliano (final en alto) – 208 kilómetros

Etapa 9, domingo 13: Pesco Sannita-Grab Sasso (final en alto) – 224 kilómetros

Mayo 14: descanso.

Etapa 10, martes 15: Penne-Gualdo Tadino – 239 kilómetros

Etapa 11, miércoles 16: Asís-Osimo – 156 kilómetros

Etapa 12, jueves 17: Osimo-Imola – 213 kilómetros

Etapa 13, viernes 18: Ferrara-Nervesa della Battaglia – 180 kilómetros

Etapa 14, sábado 19: San Vito Tagliamento-Zoncolan (final en alto) – 181 kilómetros

Etapa 15, domingo 20: Tomezzo-Sappada – 176 kilómetros

Mayo 21: descanso.

Etapa 16, martes 22: Trento-Rovereto (CRI) – 34.5 kilómetros

Etapa 17, miércoles 23: Riva del Garda-Iseo – 155 kilómetros

Etapa 18, jueves 24: Abbiate Grasso-Prato Nevoso (final en alto) – 196 kilómetros

Etapa 19, viernes 25: Venaria Reale-Bardonecchia (final en alto) – 181 kilómetros

Etapa 20, sábado 26: Susa-Cervinia (final en alto) – 214 kilómetros

Etapa 21, domingo 27: Roma-Roma – 118 kilómetros

Prólogo: orden de salida (este viernes)

Principales corredores para la primera etapa (hora de Colombia)

El primer corredor en salir será el italiano Fabio Sabatini (Quick Step), a las 5:50 a.m.

8:37 a.m. - Esteban Chaves (COL/Mitchelton)

8:38 a.m. - Alexandre Geniez (FRA/Ag2r)

8:39 a.m. - Miguel Ángel López (COL/Astana)

8:40 a.m. - Davide Formolo (ITA/Bora)

8:41 a.m. - Chris Froome (GBR/Sky)

8:42 a.m. - Giulio Ciccone (ITA/Bardiani)

8:43 a.m. - Nicolas Roche (IRL/BMC)

8:44 a.m. - Tony Martin (ALE/Katusha)

8:45 a.m. - Tom Dumoulin (HOL/Sunweb)