Con este resultado, los dirigidos por el uruguayo Gerardo Pelusso afrontarán con mucha tranquilidad la vuelta en Montevideo, el 8 de mayo.
Con una asistencia y un gol, el centrocampista Nicolás Benedetti guió la goleada 3-0 del Deportivo Cali sobre el Danubio en el juego de ida de la fase 1 de la Copa Sudamericana.
Los otros dos tantos los anotaron el extremo Didier Delgado y el artillero argentino José Sand, quien consiguió su octavo gol con la camiseta verdiblanca tras su llegada en enero.
En los primeros minutos, el duelo estuvo muy luchado en el centro del campo, donde ninguno de los dos equipos dejó que los ataques rivales fueran claros.
El Deportivo Cali abrió el marcador en el minuto 14 cuando el lateral izquierdo Jeison Angulo se proyectó y le pasó el balón en el carril central a Nicolás Benedetti, quien le filtró una pase elevado a Sand, que recibió con el pecho y sin dejarla caer mandó un zurdazo con el que venció la resistencia de Federico Cristóforo.
El conjunto azucarero mantuvo el ímpetu y trató de aumentar su ventaja con un destacado Sand, que hizo valer su experiencia para incomodar a los defensores rivales y hallar espacios, como en el minuto 31 cuando con un cabezazo mandó el balón al palo.
En la segunda mitad, el 2-0 llegó a los 55 con otro pase filtrado de Benedetti, esta vez para Abel Aguilar, quien lo sostuvo entre dos defensores rivales y le dejó el balón servido a Delgado que anotó con remate cruzado.
El Cali sometió a su rival y anotó el 3-0 en el minuto 70, cuando Delgado le devolvió la asistencia a Benedetti, que convirtió y firmó una noche inolvidable de Copa Sudamericana.
Danubio tuvo una tímida reacción en el cierre del juego que no le bastó para anotar un gol que lo dejara mejor parado de cara al partido de vuelta, a disputarse el próximo 8 de mayo en Uruguay.
Deportivo Cali: Camilo Vargas; Daniel Giraldo, Danny Rosero, Jhon Lucumí, Jeison Angulo; Andrés Pérez, Abel Aguilar, Didier Delgado (m.73, Fabián Sambueza), Nicolás Benedetti, Jhon Mosquera (m. 69, Andrés Roa), y José Sand (m.84, Jhonathan Caicedo). DT. Gerardo Pelusso.
Danubio: Federico Cristóforo; José Luis Rodríguez, Sergio Felipe, Ribair Rodríguez, Gonzalo Camargo; Pablo Ceppelini, Rodrigo Fernández, Nicolás Prieto, Leandro Sosa (m.81, Ignacio González); David Terans (m.71, Pablo Siles) y Federico Rodríguez (m.77, Carlos Grossmuller). DT. Pablo Peirano.
Goles: 1-0, m.14: José Sand. 2-0, m.55: Didier Delgado. 3-0, m.70: Nicolás Benedetti.
Estadio: Palmaseca de Palmira.