Una colombiana compite por entrar al selecto grupo de expedicionarios que atravesarán el Ártico en una nueva edición de Polar 2020. Su nombre es Catalina Echavarría, una paisa, egresada de la Universidad Eafit y con un gusto inigualable por los viajes y el turismo de aventura. 

Realmente ella encontró “por suerte” esta expedición un día que navegaba por internet. “Me salió el anuncio para aplicar a la Expedición al Ártico. Decía que las postulaciones eran abiertas y decidí en ese instante hacerlo”, contó CataLaQueViaja a EL MUNDO. 

Polar 2020 es un viaje expedicionario que cada año realiza la empresa sueca Fjallraven Online Store, que comercializa ropa y accesorios de montaña. Estas expediciones datan del año 1997 y cada año llevan gratuitamente a 24 personas de todo el mundo, como embajadores de su país, a un viaje que cruza el Ártico.

Cualquier persona podía aplicar a la expedición, no necesariamente tenían que ser expertos en el tema ni con habilidades deportivas; por lo cual, los organizadores entrenarán a los elegidos expedicionarios en temas de supervivencia, aprenderán cómo manejar un trineo y armar una carpa.

No obstante, esta es la primera ocasión en la historia de la competencia que se incluyen a países latinoamericanos para que participen. Y la tarea, ahora, es lograr que la aspirante colombiana gane su cupo frente a otros postulantes expedicionarios de la región. Actualmente, CataLaQueViaja ocupa laprimera posición.

Para quienes quieren apoyar a la colombiana lo pueden hacer fácilmente a través del sitio web https://polar.fjallraven.com. o el link directo del perfil de Catalina Echavarría en la competencia está en las redes sociales de la aspirante de origen paisa (Facebook: /catalina.echavarria.5 e Instagram.com: @catalaqueviaja).

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Así comenzó todo

Catalina Echavarría lo que ama hacer es viajar. “Yo empecé a viajar por el mundo hace diez años. Me fascina viajar, conocer otras culturas. Siempre me he buscado las oportunidades para hacerlo ya sea por medio de becas o de algún voluntariado. Como dice la sabiduría popular: ‘El que busca, encuentra’, y buscando me llegó esta, que es también un sueño por cumplir, pues siempre me ha interesado el Ártico”, relató Catalina.

Ella es negociadora internacional de la Universidad Eafit y actualmente trabaja en una empresa londinense que ofrece pasantías internacionales.

También, es reconocida por su blog de viajes en la red social Instagram, el cual creó para mostrarle a otras personas lo fácil que es cumplir ese sueño, “doy recomendaciones e incentivo a mis seguidores a que viajen más y representen, con orgullo, lo que es Colombia”, dijo.

Además, detalló: “Me apasiona el turismo de naturaleza y de cultura. Me encanta la naturaleza y entre más extrema, mejor”.

Lo que impulsó más su gusto por viajar y escalar montañas fue el haber vivido unos meses en Italia, con una familia que la acogió en su casa a cambio de unas clases de inglés; los integrantes de ese núcleo son recurrentes escaladores de montañas y hacen turismo de aventura y la contagiaron a ella de esa pasión. Hoy en día ella les agradece la experiencia al tiempo que reafirma que eso es lo que quiere seguir haciendo el resto de su vida.

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Y con respecto a su sueño de cruzar el Ártico, Catalina contó que ansía poder montar en trineo, nunca antes lo ha hecho; además, le emociona el poder compartir con los perros y conectarse con ellos. Estará encarda de un grupo de perros de raza de origen nórdica, deberá alimentarlos, abrigarlos y hacer equipo con ellos para cruzar el área alrededor del Polo Norte de la Tierra.

Su gusto y anhelo de conocer la cultura nórdica es tal que ella no escatima palabras para pedirles a los colombianos que no la dejen sola en este reto que tiene y le regalen su voto.

Cómo será Polar 2020

La expedición iniciará en un campamento en Noruega y de ahí partirá a otras cuatro paradas más de aventura.

Son siete horas diarias, aproximadamente, en trineo y la última parada constituye una competencia en la que los 24 expedicionarios se medirán en retos para elegir al vencedor de la carrera.