La nadadora vallecaucana María Paula Barrera fue elegida como la mejor deportista en el mes de marzo por el Comité Paralimpico Internacional, gracias a sus ocho medallas ganadas en los Panaparalímpicos de la Juventud en Sao Paulo (seis medallas de oro, una de plata y una de bronce).

María Paula, que tiene un acortamiento congénito de la tibia, tiene a sus 15 años es extraordinario palmarés deportivo, pues antes de brillar en Sao Paulo, la vallecaucana ya había ganado cuatro medallas (dos oros y dos bronces) en los Juegos Parasudamericanos del 2014. 

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María Paula venció en votación abierta con el 59 por ciento al ciclista estadounidense Joseph Berenyi, con el 36 por ciento. En total, fueron seis los nominados para la votación en la que arrasó la nadadora nacional.

Cabe recordar que en los Juegos Parapanamericanos de la Juventus en Sao Paulo Colombia tuvo un rendimiento histórico obteniendo 100 medallas y superando por 38 a la cosecha en la edición anterior en Buenos Aires. Si se suma al también inédito resultado del país en los Juegos Paralímpicos de Río se puede asegurar sin lugar a dudas que algo bien se está haciendo en el deporte paralímpico en Colombia, siguiendo los pasos del exitoso proceso en el deporte convencional.