Con la inevitable y latente evocación de un gran Mundial, el fútbol colombiano vuelve a escena con muy pocas caras diferentes a las que presentó el primer semestre, pero con el inexcusable compromiso de colmar las expectativas de una disipada afición ávida de un buen espectáculo.

Pocas porque excepto el arribo del argentino Gabriel Hauche a Millonarios, el regreso Christian Marrugo también para el cuadro azul después de su paso por México y del venezolano Luis Manuel Seijas a Santa Fe luego de su experiencia en el fútbol de Brasil, así como del paso de Macnelly Torres de Nacional al Deportivo Cali, no se presentan otras contrataciones que, a priori, pueden considerarse refuerzos.

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Así se jugará el torneo

El segundo torneo del año tiene mucho en juego: un título, dos cupos a Copa Libertadores y otros cuatro a la Copa Sudamericana. Serán 204 partidos en 25 jornadas, divididos en cuatro fases, para determinar esos premios.

La primera fase, Todos contra Todos, comprende 19 fechas que comienzan este viernes y terminan el domingo 11 de noviembre.

La segunda fase son los Cuartos de final. Los cuatro primeros equipos de la tabla de posiciones enfrentarán, por sorteo, a los equipos clasificados 5°, 6°, 7° y 8°, en partidos de ida y vuelta, los días 14 y 18 de noviembre.

La tercera fase serán las Semifinales. Los cuatro ganadores de las llaves de Cuartos definirán los finalistas en partidos de ida y vuelta que se jugarán los días 21 y 25 de noviembre.

Y la cuarta fase, la Finalísima, la disputarán los vencedores de Semifinales en partidos de ida y vuelta los días 2 y 9 de diciembre.

Como campeón de la Liga I o torneo Apertura, Deportes Tolima ganó el primer derecho para la Libertadores. Los otros dos cupos serán para el ganador de este Finalización y para el primero de la Reclasificación, sumados los dos torneos del año.

Si el Vinotinto y Oro repite título, los otros dos cupos para la el primer torneo continental serán para los dos mejores de la Reclasificación. El cuarto representante colombiano en el torneo será el campeón de la Copa Colombia.

Y para la Copa Sudamericana ganarán cupo los cuatro mejores equipos de la Reclasificación del año que no hayan adquirido derecho a la Libertadores.

Los antioqueños  

Atlético Nacional, siempre favorito y ahora con el compromiso de la reivindicación tras perder en casa los dos primeros títulos del año, la Superliga ante Millonarios y el Apertura con el Tolima, suma al grupo los nombres de Yerson Candelo (Querétaro), Déiver Machado (Genk), Carlos Rivas (New York Red Bulls) y el regreso del Indio Juan Pablo Ramírez, un talento formado en la cantera Verde que estuvo de paso por Pasto y Leones.

Dejaron el equipo el argentino Rafael Delgado, Macnelly Torres, Andrés Rentería, Diego Arias, Juan Pablo Nieto y Camilo Zúñiga, que anunció su retiro.

Independiente Medellín, además del técnico ecuatoriano Octavio Zambrano, incorporó a Elvis Perlaza (Atlético Huila), Larry Angulo, Jean Carlos Blanco (Cska Sofía), Deinner Quiñones (Jaguares), el ecuatoriano Luis Luna (Delfín) y el uruguayo Jonathan Barboza.

Salieron del equipo Jhon Goma Hernández, Elacio Córdoba (Huila), William Parra, Daniel Restrepo, Gabriel Díaz, Brayan Angulo y el argentino Santiago Echeverría, que no jugo el primer semestre por sanción.

Rionegro Águilas, que vuelve a tener a Jorge Luis Bernal en el banco técnico, cuenta con el regreso de Camilo Pérez y Roque Caballero (Cúcuta Deportivo), además de Mauricio Gómez (Medellín), Carlos Ramírez, Édinson Toloza (Deportivo Pasto), Lucero Álvarez, (Lobos BUAP, MEX) y el paraguayo Óscar Franco. Dejaron la institución, el técnico Hernán Torres, Jhonny Meza (Real Cartagena), Édinson Palomino (Deportivo Pasto), el tico Jhonny Acosta, Roque Cardozo, Denis Gómez y el Agustín Vuletich.

Leones suma a Daniel Restrepo (Independiente Medellín), Kevin Rendón, Yessy Mena y el paraguayo Francisco Javier García.

Y Envigado, que repatrió al atacante colombiano Eduardo Montenegro, se mantiene fiel a su filosofía y apuesta más por la cantera.

Pocas novedades

Además del técnico Guilermo Sanguinetti y del venezolano Seijas, Santa Fe tendrá a Carmelo Valencia, Jorge Aguirre (Junior), Hernán Burbano (León), Arley Rodríguez (Lobos Buap), Fabio Burbano y el uruguayo Diego Guastavino.

América sumó a Pedro Franco (Boluspor), Larry Vásquez (Tigres de México), Joseph Cox (Envigado) y Yesus Cabrera.

Deportivo Cali llevó a Juan Camilo Angulo (América) y Miguel Murillo.

Junior, que se desprendió a Yimmi Chará (Atlético de Mineiro), Matías Mier (La Equidad), Jorge Arias (Olimpia), Jorge Aguirre (Santa Fe) y Jonatan Álvez (Internacional de Brasil), sólo ingresó a Iván Rivas (Patriotas) y Eder Castañeda (América).

El campeón Deportes Tolima, que no tendrá al goleador Ángelo Rodríguez (Minnesota United), Sebastián Villa (Boca Juniors) y Cléider Alzate, agregó a Daniel Cataño (Medellín), Andrés Ramiro Escobar (Estudiantes) y  Jorge Luis Ramos (Huila).

Once Caldas renovó el plantel con Andrés Felipe Correa y Juan David Rodríguez (Atlético Huila), Edwin Velasco, Diego Arias y Juan Pablo Nieto (Atlético Nacional), y Ricardo Steer (Jaguares).

Equidad regresa a Luis Alberto Perea (CD FAS, El Salvador), Huila a Tomás Maya (Pasto) y Elacio Córdoba (Medellín), Bucaramanga, de nuevo con Carlos Mario Hoyos como técnico, tendrá a César Quintero (Deportes Tolima) y al argentino Maximiliano Núñez.

Chicó cuenta con un amplio grupo de juveniles y agrega a Jossymar Gómez (Atlético Bucaramanga), Jaguares al arquero José Húber Escobar (Boyacá Chicó) y Johny Cano, Deportivo Pasto con Brayan Fernández y Armando Vargas (Santa Fe), y Alianza Petrolera con Hárrison Henao (Once Caldas) y el regreso de Daniel Santa.

Quince sancionados

Quince jugadores inician el Finalización con sanciones pendientes por cumplir, así hayan cambiado de equipo.

El más damnificado en el boletín de la Comisión Disciplinaria es el arquero Fernando Monetti (Nacional), que debe purgar cuatro fechas de castigo; Daniel Giraldo (Cali) aparece con tres fechas, mientras que dos fechas deben Jhon Mosquera (Cali), Wilson Morelo (Santa Fe), Leivyn Balanta (Santa Fe).

Una fecha deben cumplir: Elvis Perlaza, que se pierde la primera fecha con el DIM, Cristian Arrieta (Envigado), Yesus Cabrera (Tolima), Avimiled Rivas (América), Walmer Pacheco (Equidad), Daniel Duarte (Chicó), Víctor Castillo (Bucaramanga), Gilberto García (Pasto), Jhon Pajoy (Santa Fe), y Camilo Zúñiga, que no jugará más.