Aproximadamente 75.000 personas visitaron Medellín desde finales de 2016 hasta principios de 2017, según lo revela el Sistema de Indicadores Turísticos de Medellín y Antioquia (Situr), en lo que representa el cierre de un año positivo para el sector en la ciudad que en cinco años ha duplicado prácticamente el número de visitantes.

Según la información oficial de la Alcaldía de la capital antioqueña, de los 75.000 turistas hubo 20.000 extranjeros quienes generaron una derrama económica en la ciudad por US$49 millones. Los turistas  nacionales residentes en el exterior fueron 55.000 y dejaron ingresos por US$25 millones para un total aproximado de US$74 millones.

Los renglones económicos que perciben estas ganancias son: transporte, hoteles, gastronomía y restaurantes, comercio, museos, entre otros.

Según las terminales de transporte de Medellín, durante la temporada de fin y comienzo de año, comprendida entre el 1 de diciembre de 2016  y el 9 de enero de 2017, se movilizaron 3’023.821 de pasajeros, de los cuales 1.645.662 salieron desde Medellín y 1’378.159 llegaron a la capital antioqueña.

A noviembre del año pasado 628.952 visitantes llegaron a Medellín, que sumados a los 75.000 de la temporada de fin y principio de año suman 703.952 turistas, quienes escogieron a la ciudad como el lugar para conocer y pasar sus vacaciones. 

Según Ana María Gallego, gerente del Bureau de Medellín, entidad promotora de la ciudad como destino turístico, las cifras del Situr demuestran que la temporada terminó siendo satisfactoria desde varios frentes: “Lo primero es que hemos conseguido que los visitantes de la ciudad cada vez ‘consuman más ciudad’, lo que es una de las cosas principales que tiene el turismo, que es generar un consumo de lo que los servicios de la ciudad tienen, independientemente del dinero que representa el tiquete  del pasaje y del hotel, sino de las compras, los toures, los restaurantes, etc. Ese incremento de consumo creo que es la estrella más importante que tuvo la Navidad en Medellín”.

El segundo logro fundamental en opinión de Gallego es que el crecimiento de la ciudad ha sido sostenido durante los últimos años y prácticamente se duplicó en los últimos cinco años. “Nuestra ocupación hotelera también creció, inclusive en comparación con 2015, lo que también es un buen reflejo de que toda la hotelería y todo lo que esté constituido legalmente cada vez está siendo más refrendado por quienes nos visitan” agregó la funcionaria.

Según las cifras de la Alcaldía, la mayor cantidad de turistas procedían de Estados Unidos, Canadá, México, Panamá, Perú, Brasil, Venezuela y Ecuador, así mismo de las principales ciudades colombianas como Bogotá, Cali, Bucaramanga, Barranquilla y Cartagena. 

Retos para 2017

Explicó Gallego que el sector turismo de Medellín tiene varios retos importantes. Uno de ellos, que se ha mencionado en otras ocasiones, es la necesidad de que quienes atienden turistas deben estar preparados en multilingüismo. El segundo reto importante es que haya un frente unido de todos los actores del sector: restaurantes, hoteles, agencias y puntos de información turística para invitar al extranjero a que conozca toda la ciudad. “Eso genera crecimiento del sector y un impacto real en el visitante” indicó. 

Turismo foráneo permanente

Para Ana María Gallego, gerente del Bureau de Medellín, una de las cifras que ve con mayor satisfacción es el crecimiento del total de extranjeros que llegó a la ciudad. “Crecimos casi un 24% a lo largo del año y no necesariamente en una sola temporada, lo que demuestra que la llegada de extranjeros está desestacionalizada. Si logramos que esa sea la tendencia vamos a poder garantizar que realmente esta industria le genere el desarrollo económico que todos esperamos a Medellín”, concluyó.