Pese a que antes había publicado tres novelas y 19 cuentos, fue con Cien años de soledad que el escritor y periodista Gabriel García Márquez se dio a conocer por su trabajo en el país. 

De acuerdo con la Biblioteca Nacional: “Gabriel García Márquez dijo que empezó a escribir los gérmenes de Cien años de soledad desde su adolescencia, cuando empezó la novela La casa, la historia de la casa de sus abuelos en Aracataca y de todo el pueblo bajo la influencia de la política, las guerras civiles y la compañía bananera, además de todas las incidencias de las relaciones familiares”. 

Fue así como en las primeras novelas de Gabriel García Márquez aparecieron alusiones a episodios de Macondo y de la familia Buendía, protagonista de la novela, pero no sería hasta Cien años de soledad que el universo “garciamarqueano” quedaría asentado con la unidad y encanto que deslumbrarían al mundo.

Gabriel García Márquezescribió la novela en dieciocho meses de encierro en su casa de ciudad de México, después de que recibiera la epifanía de su escritura en un viaje en coche a Acapulco. 

La novela fue publicada por la Editorial Sudamericana, de Buenos Aires, que además republicó toda la obra anterior de Gabriel García Márquez. 

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“La indudable calidad de la novela, unida a la bien orquestada campaña de publicidad de la Agencia Literaria de Carmen Balcells y al momento de efervescencia editorial que se vivía en toda América Latina, hicieron que Cien años de soledad se convirtiera en un fenómeno sin antecedentes en el mundo editorial del continente. Hasta el día de hoy se cuentan 37 traducciones y más de 50 millones de ejemplares vendidos de una novela que recibió por igual el respaldo de la crítica y el apoyo del público”, tal y como afirmó la Biblioteca Nacional.

La primera edición tuvo un tiraje de 8.000 ejemplares y salió al mercado el 5 de junio de 1967 en Buenos Aires, rápidamente se agotó este primer tiraje y la editorial se vio obligada a hacer cuatro reimpresiones más ese mismo año. 

Sobre la portada de la primera edición de CAS, Gerald Martin dijo: “Gabriel García Márquez había invitado a Vicente Rojo a diseñar la cubierta del libro (…) Sin embargo, no estuvo lista a tiempo para aparecer en la primera edición; fue una diseñadora de la casa, Iris Pagano, la que dibujó el galeón azulado flotando en una selva azulada con un fondo grisáceo, y tres flores naranjas que brotaban por debajo del barco. Esa sería la cubierta que más se cotizaría después entre los coleccionistas, y no la sofisticada ilustración de uno de los artistas punteros de México”. 

En 2007 el IV Congreso Internacional de la Lengua Española rindió homenaje al escritor que en ese año cumplió 80 años de edad estrenó una nueva edición de Cien años de soledad, la cual incluía un glosario para facilitar la lectura y comprensión de la novela. 

Contó además con la valiosa supervisión del propio Gabriel García Márquez, que depuró y fijó el texto, completado con una serie de estudios académicos sobre el autor, la obra y el significado de su publicación en la historia de la narrativa hispánica.