El motociclista británico Sam Sunderland y el francés Stéphane Peterhansel se consagraron ayer reyes del desierto, tras imponerse en el rally más difícil del mundo, el primero con su primer Dakar en motos y el segundo campeón por decimotercera vez, la séptima en coches.

Sunderland se impuso en la categoría motos con un tiempo de 32:06:22 horas. El podio lo completaron el austríaco Matthias Walkner, a 32 minutos, y el español Gerard Farrés, a 35:40, ambos también de KTM.

“Es increíble. Cuando crucé la meta, me emocioné. Llevar todo el peso de la carrera sobre los hombros durante más de una semana fue tremendo. Es el primer Dakar que termino y finalizo en primera posición, es de locos. Estoy sin palabras. Fue muy difícil y estresante”, dijo Sunderland.

El colombiano Mateo Moreno terminó en el puesto 74 en esta especialidad, mientras que Juan Esteban Sarmiento se quedó a falta de la última etapa, y en cuatrimotos Cristian Cajicá se retiró desde el segundo día.

Sunderland, de 27 años, alcanzó el liderato al quedarse con la quinta etapa, la única que ganó, y lo mantuvo hasta el final. Van Beveren se impuso en la duodécima y última etapa, que se corrió ayer, con un tiempo de 30:29 minutos. Sunderland finalizó sexto a 1:42 minutos.

En coches, Peterhansel ganó su decimotercer Dakar, con un tiempo de 28:49:30 horas, seguido en la general por sus compatriotas y compañeros de equipo Sébastien Loeb y Cyril Despres.

Loeb fue el más rápido de la jornada de ayer con un tiempo de 28:55 minutos, pero Peterhansel lo escoltó a sólo 19 segundos y se consagró campeón.

“Antes de la salida de la carrera no se podía dar nada por sentado. Había una gran carrera interna y, en total, siete u ocho pilotos capaces de ganar. A mitad de carrera ya sólo éramos cuatro y en la última semana se resumió a un duelo con Sébastien, un duelo de alta tensión y a una gran velocidad”, dijo Peterhansel.