Juan Camilo Restrepo, jefe de la delegación oficial del Gobierno, aseguró que el acuerdo de cese temporal al fuego anunciado este lunes con el Ejército de liberación nacional (Eln) es "el primer gran paso hacia la paz" con esa agrupación guerrillera.

Así lo dijo en una intervención en la ceremonia en la que se anunció oficialmente detalles del llamado "Acuerdo de Quito", en la sede de la Cancillería, en Quito, ciudad donde se han desarrollado los diálogos públicos desde febrero pasado. Asímismo expresó su esperanza por que este lunes sea el "primer paso" que siga un rumbo que lleve a los diálogos "a buen puerto". Restrepo recordó que "Es el primer paso", es el lema de la visita del papa Francisco a Colombia, que se desarrollará esta semana.

De su lado, alias pablo beltrán, representante del Eln destacó que el hecho de prestar este lunes el "Acuerdo de Quito" es una "muestra de que sí podemos cambiar". "El cambio es en función de que haya un alivio para la población que es la que, de manera directa", recibe los efectos del conflicto, comentó al indicar que para el Eln es "un reto" cumplir todos los acuerdos pactados para el cese, algo que esperan también haga el Gobierno colombiano.

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Al recordar un comentario de un compañero de los diálogos, al que no identificó, referente a la visita del papa Francisco, esta semana a Colombia, dijo que "el primer milagro" de esa visita es el cese al fuego bilateral temporal, que comenzará el próximo 1 de octubre y durará, en principio, hasta inicios de enero venidero. "Tenemos el firme propósito de que estos pasos de paz, así sean modestos, iniciales, ayudan a construir América Latina y El Caribe como una región de paz", añadió al reiterar que el pueblo colombiano debe saber que están comprometidos para que avance el proceso de paz.

El cese al fuego y de hostilidades que durará hasta el 12 de enero de 2018, será supervisado por veedores independientes y profesionales del sistema de Naciones Unidas; supervisión que contará también con el acompañamiento de la Iglesia Católica.

Restrepo apuntó que el "Acuerdo de Quito" es "humanitario" y que ambas partes deben cumplir y honrar con toda puntualidad. Destacó que en función de ese acuerdo, el Gobierno colombiano se ha comprometido a mejorar el sistema de alertas tempranas, a atender de mejor manera la situación de los militantes del Eln que están encarcelados y buscar que tenga una cumplida y pronta ejecución una ley existente en Colombia que despenaliza varios tipos penales de la llamada protesta social.

Se ha pedido, añadió, que durante el período del cese al fuego, se suspenda todo tipo de detenciones involuntarias o secuestros de ciudadanos colombianos o extranjeros. Asimismo, comentó que se ha plasmado la necesidad de que en ese lapso se suspenda todo tipo de sabotaje sobre infraestructuras físicas, incluidos los oleoductos. Además, que no haya enrolamiento de menores en las filas del Eln ni implantación de minas anti personas, que afecten a la sociedad civil, comentó.

El cuarto ciclo de conversaciones se desarrollará como los anteriores en la ciudad de Quito, e iniciaría el lunes 23 de octubre, según un comunicado del grupo guerrillero.