A los 82 años falleció, a causa de un cáncer, el actor, director y libretista de televisión, cine y teatro Luis Guillermo Sánchez Méndez, conocido como Pepe Sánchez.,el miércoles a las 11:45 p.m., en Bogotá.
El fallecimiento de Pepe Sánchez, quien debido a su edad se encontraba retirado del set, aunque según su familia todavía escribía y trabajaba en proyectos personales, dejó un vacío en la televisión colombiana.
En un comunicado, la familia Sánchez agradeció a los colombianos “por el cariño y la admiración que durante toda su vida le expresaron a nuestro Pepe. Un hombre impecable, un padre perfecto, un profesional que le dio su vida a la cultura de Colombia. Sus hijos y familia les dan las gracias”.
Una de sus hijas, Magdalena, expresó que su padre fue uno de los pioneros en cambiar la forma en que se hacía televisión en Colombia: “Mi papá metió el cine en la televisión. Él sacó las cámaras a la calle e hizo que los actores se volvieran más naturales. Fue un maestro tanto para los actores como para los actuales directores”.
De igual forma, resaltó que le dio la oportunidad a los actores afro a salir en la pantalla chica y que, “trataba con la misma simpatía desde la protagonista, a la asistente y ese es el legado que él deja, una televisión hecha con valores, con honra, con ideales, creativa e innovadora”.
La televisión queda con un “hueco enorme, él tenía 82 años, pero aún tenía mucho por dar. Se nos fue rápido”, aseguró su hija.
En cuanto a las honras fúnebres la familia informó que hoy, a las 5:00 p.m., van a estar haciendo la velación y homenaje en la que Pepe consideraba su casa, el Teatro Nacional Fanny Mikey de Bogotá. Las exequias, que aún no se ha definido si serán el día sábado o domingo, se realizarán en el Cementerio Central.
“Es una pérdida tremenda para la televisión, porque Pepe Sánchez era único en su estilo. Un hombre muy especial y realmente lamento muchísimo que se haya ido”, así lo describió su amiga, Judy Henríquez.
Para la actriz, va a ser muy difícil “que alguien pueda reemplazar a Pepe, que pueda tener esa gracia y esa manera tan particular de ser divertido”, por lo que como anécdota, contó entre risas, que cuando trabajaron juntos en Las Juanas, Sánchez era “absolutamente insoportable. Me tocaba la cola y me molestaba todo el tiempo y yo le decía: ‘Pepito, por favor que yo soy seria’. De verdad que era un hombre genial”.
Por su parte, el actor y director Julio César Luna dijo que “Pepe fue un pionero de la televisión, no sólo a través de los dramatizados sino también de las comedias. De reflejar ese humor tan nuestro que dejaba ver nuestra idiosincrasia. Un hombre que no se quedaba impávido ante un rating sino que imponía su estilo”.
Pepe fue una persona “entregada a las artes, con un gran sentido social en todas sus producciones, con un gran sentido de pertenencia y buscando siempre la identidad de los colombianos”, finalizó Luna.
Catalogado por Carlos “El Gordo” Benjumea como un gran artista y humanista, describió además a Sánchez como un hombre que plasmaba y planteaba en sus trabajos todo lo que él pensaba de Colombia. Ahora que falleció, “la televisión quedó huérfana, como cuando un hijo pierde a uno de sus padres. Estamos desolados, pero siempre lo recordaremos gratamente”, enfatizó.
Pepe Sánchez le enseñó “el camino” a muchos de los directores de las nuevas generaciones, sin necesidad de que hayan tenido que trabajar con él, puesto que sólo el hecho de ver sus producciones ya son una enseñanza; como es el caso del director Mario Rivero, quien acotó que “él nos mostró la manera de ser distintos destacando nuestra idiosincrasia con la búsqueda de personajes auténticos”.
Jorge Alí Triana, actor, director y guionista, durante una entrevista realizada por un medio de comunicación nacional, expresó que “la pérdida de Pepe es muy dolorosa, pero nos dejó muchas enseñanzas. Él cambió la manera de ver los personajes populares; como dramaturgo cambió el estilo actoral, de esa forma acartonada que veíamos en las actuaciones a unas más naturales”.
Triana relató además, que sus producciones siempre tenían un sello “que nos hacía mantenernos atentos”.
A través de un video en las redes sociales, Margarita Rosa de Francisco dio a conocer su sentir por el fallecimiento y aseguró que haber trabajado con Sánchez fue uno de los momentos que marcaron su vida profesional.
“Afortunadamente tuve la oportunidad de expresarle en vida todo lo que lo quería, la admiración que siempre le tuve y el honor que fue trabajar con él… Quiero decirle que lo extrañaré mucho y que me quedé con las ganas de volver a trabajar con él. Le mando un abrazo a su familia...”, expresó.
De igual forma, el padre de Margarita, el actor Gerardo de Francisco y gran amigo de Pepe desde que trabajaron en Café con aroma de mujer (1994) contó que “le encantaba hablar de música, además de actuar y dirigir, su pasión era la música. Me dolió mucho su muerte. Va a hacer mucha falta en la televisión porque su estilo, tanto para escribir como para dirigir era muy original”.
El Canal RCN, mediante un comunicado también lamentó su muerte y extendió a sus familiares y amigos un mensaje de solidaridad.
“No sólo a través de la dirección sino también a través de la actuación y los libretos, Pepe Sánchez, hizo parte de la familia de RCN… Con la paciencia, exigencia, pulcritud y perfeccionismo que lo caracterizaban, Sánchez impuso su sello personal en cada uno de sus trabajos, dejando una huella imborrable en los colombianos, que será inmortalizada por cada uno de sus personajes y las novelas y series que dirigió como es el caso de Romeo y Buseta y Don Chinche, que permanecen intactos en la memoria de los televidentes”, precisó el texto.
Señal Colombia hará un homenaje, mañana y el domingo, a través de la transmisión de todos los capítulos (42) de la serie Romeo y buseta, desde las 11:30 a.m.; y estará emitiendo varias cápsulas de lo mejor de Café con aroma de mujer y las comedias Yo y tú y Don Chinche, durante todo el fin de semana.
Sobre el maestro
Luis Guillermo Sánchez Méndez inició sus pasos en el mundo del entretenimiento como locutor de la Hjck (1954), luego migró al teatro (1957) y finalizando los años 50’, se fue a estudiar cine en Praga.
A su regreso a Colombia incursionó en la televisión actuando en la comedia Yo y tú (1968) y en la telenovela La tregua. Años más tarde, pasó a dirigir inolvidables producciones de televisión como las comedias Don Chinche, Romeo y buseta y La posada; los seriados Brillo, Vivir la vida y Espérame al final; y las telenovelas Café con aroma de mujer, Guajira y La madre.
También dirigió en cine los largometrajes El Patas (1978) y San Antoñito (1986), y el corto Chichigua (1963).
Entre sus actuaciones destacaron la de Martín Santomé en La tregua; como Don Alejandro Lagos, papel antagónico en Pura sangre; y su rol de Calixto Salguero en Las Juanas.
Tuvo siete hijos: Federico, Pablo, Verónica, Catalina, María Isabel, Magdalena, y Gabriela, producto de tres matrimonios.
Durante su trayectoria estuvo nominado catorce veces a los premios India Catalina, el cual recibió siete veces este galardón; estuvo nominado seis veces a los Premios Tv y Novelas, donde fue merecedor tres veces de esta estatuilla; y fue ganador de dos premios Simón Bolívar.
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