Corrida este sábado la octava etapa, en la que se impuso el francés Lilian Calmejane (Direct Energie), el británico Team Sky dio una muestra más de su poderío y del potente tren que tiene en esta edición número 104 del Tour de Francia, donde con su líder Christopher Froome comanda desde la quinta etapa la clasificación general y en cada jornada se muestran mucho más fuertes.

La jornada disputada este sábado no tuvo mayores sorpresas, ganó uno de los corredores que estuvo en la fuga y los favoritos al título firmaron tablas, se guardaron y dejaron las emociones para este domingo en la etapa reina en el macizo del Jura.

En las ocho etapas que se han disputado de la carrera francesa, Froome y su equipo han ratificado que llegaron para defender el título, pues desde el primer día, en la contrarreloj que ganó el también británico Geraint Thomas, dieron un golpe de autoridad y dejaron claro que los que quieran arrebatarle el trono a Froome tendrán que trabajar fuerte y, con buenas estrategias, luchar con todas sus fuerzas ante la máquina llamada Sky. 

Un gregario de lujo 

Cada uno de los corredores de la escuadra que dirige Dave Brailsford ha mostrado un excelente nivel, pero el colombiano Sergio Luis Henao confirma en cada momento por qué lleva en su pecho la bandera colombiana que lo identifica como campeón nacional. 

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En la jornada de este sábado, disputada entre Dole y la Station des Rousses, sobre 187,5 kilómetros, Henao fue sin duda uno de los grandes protagonistas al ponerse al frente del tren Sky e imponer un fuerte paso durante los 11 kilómetros del ascenso previo a la meta. 

El antioqueño sacó su casta, mostró su categoría e inició a comandar el grupo con casi un centenar de corredores y su trabajo fue tan fuerte y tan potente que lo reventó para llegar a la meta con sólo 35 ciclistas. Un gran trabajo realizado para mantenerse firme con su líder y ayudarlo a continuar vestido de amarillo. 

Etapa que promete emociones 

Las expectativas de todos los amantes de las bielas aumentan este domingo, donde la exigente novena fracción promete todo un espectáculo y una fuerte batalla entre los gallos del pelotón internacional presentes en la Grande Boucle.

Los siete puertos de montaña y los arriesgados descensos que tendrá el trazado de la etapa serán la gran prueba para todos los favoritos. Una jornada más para que Froome y sus incondicionales gregarios den otra muestra de su poderío y para que sus rivales muestren sus cartas y descuenten el tiempo que los separa del líder.

El colombiano Nairo Quintana, el español Alberto Contador, el italiano Fabio Aru y los demás favoritos tendrán que echar a jugar sus cartas, sacar sus estrategias y, por qué no, hacer alianzas para  tratar de acercarse o despojar a Chris del primer lugar. 

Examen importante 

La fracción de este domingo será un examen importante para todos los aspirantes al título y cada uno de ellos es consciente de eso. Así lo confirmó Nairo, quien previo a la etapa aseguró que está “tomando más ritmo, esperamos que las piernas sigan bien porque mañana (domingo) es un examen muy importante”. 

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Las miradas estarán puestas en el boyacense, pues todos esperan que empiece a mostrar sus cartas, aunque el director de su equipo José Luis Arrieta afirmó que las estrategias del Movistar dependerán de cómo vea a los rivales: “No vamos a atacar por atacar, tenemos que ver algo de algún rival para poder sacar provecho”.

En la escuadra telefónica confían en su líder y el director deportivo Eusebio Unzue manifestó que el colombiano tendrá este domingo una oportunidad para demostrar realmente cuál es su estado: “Nairo estos días va sintiéndose cada vez mejor. Es un corredor que necesita de estas etapas duras y estos exámenes realmente exigentes le permitirán saber si está bien o le falta algo, pero creemos que sí está en buenas condiciones”.

Por su parte, Froome resaltó que el de este domingo “será un día muy selectivo. Un día que va a sacudir el pelotón de los favoritos”. 

Así va el Tour de Francia 

Clasificación general

1. Chris Froome (GBR/Sky) ----------------  33h:19:10

2. Geraint Thomas (GBR/Sky) ------------  a 12

3. Fabio Aru (ITA/Astana) ------------------  a 14

4. Daniel Martin (IRL/Quick-Step) -------  a 25

5. Richie Porte (AUS/BMC) ----------------  a 39

6. Simon Yates (GBR/Orica) --------------  a 43

7. Romain Bardet (FRA/Ag2r) -------------  a 47

8. Alberto Contador (ESP/Trek) ----------  a 52

9. Nairo Quintana (COL/Movistar) -------  a 54

10. Rafal Majka (POL/Bora) ----------------  a 1:01

11. Rigoberto Urán (COL/Cannondale) ----  m.t.

21. Sergio Luis Henao LUIS (COL/Sky) ------  a 2:32

26. Esteban Chaves (COL/Orica) ---------------  a 2:44

27. Carlos Betancur (COL/Movistar) -----------  a 3:17

45. Jarlinson Pantano (COL/Trek) -------------  a 14:54

109. Darwin Atapuma (COL/UAE Emirates) ---------  a 38:13