Disputada, entretenida, emocionante y exigente estará la Vuelta a Colombia Oro y Paz 2017, que desde este martes iniciará en tierras antioqueñas el camino de la búsqueda del nuevo dueño del trono. Varios son los candidatos a suceder al actual campeón Mauricio Ortega, quien no estará presente para defender su título, por lo que la disputa asegura más espectáculo de parte de la baraja de favoritos para quedarse con el primer lugar del podio general.

Como en cada carrera los nombres de Óscar Sevilla, Álex Cano, Fabio Duarte, Óscar Soliz, Robinson Chalapud y José Serpa suenan para pelear por el trono, pero en esta edición se unen nombres que también suenan fuerte, como el del antioqueño Danny Osorio, quien lidera al equipo Orgullo Paisa y el de Edwin Ávila, quien será el guía del Team Illuminate, equipo estadounidense que al lado de la italiana D’Amico Utensilnor y la selección de Suiza serán las tres escuadras internacionales que adornarán la competencia.

Pensando en la cuarta 

Uno de los corredores que sabe muy bien lo que es subir al podio a recoger el título es el colombo-español Óscar Sevilla, quien ha sido campeón en tres ocasiones de esta carrera. Sevilla estará vistiendo en esta ocasión los colores del nuevo equipo Medellín-Éxito, con el que espera volver a subir a lo más alto del podio.

La temporada ha sido muy buena para los dirigidos por José Julián Velásquez, en sus primeros seis meses como equipo profesional consiguieron doce victorias de etapa, siete títulos, dos subtítulos y tres terceros puestos, una racha que quieren mantener y ampliar en la Vuelta a Colombia.

 Su líder Sevilla aseguró que el equipo “está muy bien, hemos tenido una buena temporada a pesar de ser un equipo nuevo, con corredores nuevos, una nueva familia. Los veo muy bien, los corredores son de mucha categoría, tenemos la baja de Brayan Ramírez por un problema de rodilla, pero en general el equipo está bien. Vamos con un grupo variado, con escaladores, con hombres todo terreno, que nos permitirán hacer una buena presentación. Vamos con mucha ilusión para conseguir buenos resultados”.

Del recorrido, opinó que “hay terreno para todos los perfiles, hay mucha montaña, el Pichacho es una etapa reina, luego se tendrán etapas duras como la llegada a Barichara y está el Alto de Letras, que creo será definitivo para la carrera, igual que la contrarreloj”. 

En lo personal, Óscar le confesó a EL MUNDO que llega “bien, no he hecho las cosas como las hubiera querido porque he tenido contratiempos, la muerte de mi mamá me afectó bastante, dejé de entrenar unos días y tuve que interrumpir la rutina que siempre llevo, pero a veces las cosas difíciles nos hacen más fuertes. Paré, me desconcentré, ha sido algo muy difícil de superar, pero he trabajado fuerte, aunque he tenido molestias en una rodilla he continuado el trabajo y la preparación para llegar de la mejor forma física y mentalmente”. 

Por el sueño esquivo 

Álex Cano, el actual líder del equipo Coldeportes-Zenú-Claro, ha estado muy cerca de sumar su primer título en esta carrera, pero el sueño le ha sido esquivo y aunque ha estado en el podio no ha podido subir al primer cajón. Este año, el antioqueño llega muy motivido y con la mira puesta en lograr el anhelado sueño de quedarse con la camiseta amarilla el último día en Pereira.

“Llego con muchas ganas de correrla y disfrutármela al máximo. El equipo ha hecho una preparación oportuna, me parece que vamos muy bien, tenemos un equipo muy fuerte y la mira puesta en el título, eso nos llena de motivación. Estoy como un niño que apenas va a correr la primera Vuelta a Colombia, aun disfruto mucho, espero que este año sea la vencida, no solo en palabras sino con hechos, he hecho una preparación muy buena, lo suficientemente adecuada para pensar en obtener ese anhelado título”, expresó en diálogo con EL MUNDO el nacido en el municipio de Yarumal. 

Cano aseguró que tanto él como su equipo “físicamente nos encontramos muy bien, pero anímicamente lo estamos mucho más, muy motivados y muy dispuestos para dar lo mejor. El equipo está muy bien compuesto, todos los corredores tienen un rol importante dentro del equipo, lo que hace que sea un grupo muy homogéneo y muy compacto”. 

De los rivales, Álex dijo que “hay equipos muy fuertes. Destaco al EPM que tiene dos corredores para pelear la carrera, el Medellín-Éxito tiene a un gran favorito, el GW-Shimano tiene dos corredores importantes, Movistar cuenta con un corredor al que le va muy bien las llegadas en alto como el boliviano Óscar Soliz e igualmente los boyacenses tienen corredores de importancia, de modo que veo que será una Vuelta a Colombia muy disputada, además de que siempre hay revelaciones y sorpresas, lo que podría llegar a ser determinante”. 

El campeón actual no defenderá el título 

Varias ausencias tendrá esta edición de la carrera por etapas más importante de Colombia, sin duda alguna la más destacada será la del actual campeón Mauricio Ortega, pues se encuentra en territorio chino compitiendo con su equipo RTS - Monton Racing en el Tour de Qinghai Lake.

Además de la no presencia del antioqueño, tampoco estarán en la línea de partida corredores destacados como Alejandro Ramírez, del equipo Coldeportes-Zenú-Claro, quien se recupera de unos problemas de salud desde hace algunos meses que le impidieron ser inscrito por su equipo para esta carrera. 

El GW-Shimano tenía inscrito al boyacense Edward Beltrán, quien en último momento no podrá ser tenido en cuenta por temas de la licencia ante la Federación Colombiana de Ciclismo.
Y Brayan Ramírez, del Team Medellín-Éxito, por  molestias físicas es otro de los corredores que no estarán presentes en la Vuelta a Colombia 2017.

Candidatos al título 

Óscar Sevilla, Team Medellín-Éxito: Sin duda, el colombo-español siempre es uno de los candidatos fuertes para estar en la disputa del título de cualquier carrera y mucho más de la Vuelta a Colombia, de la cual ha sido rey en tres ediciones y ha conquistado nueve etapas.

Álex Cano, Coldeportes-Zenú-Claro: El antioqueño Álex Cano es otro de los favoritos para entrar en la lucha por el título. El líder del Coldeportes-Zenú-Claro ya sabe lo que es subir al podio general final de la carrera ciclística más importante del país, pero el primer lugar le ha sido esquivo, algo que intentará cambiar en esta nueva edición.

Danny Osorio, Orgullo Paisa: Después de haber sido pieza fundamental para el título obtenido por Mauricio Ortega el año pasado con el equipo Supergiros, el siderense Danny Osorio llega ahora a esta carrera como líder y buscará el título, esta vez vistiendo los colores de una escuadra antioqueña.

Robinson Chalapud, GW-Shimano: El campeón nacional de ruta en 2015 es la ficha principal del equipo dirigido por Andrés Torres. El nariñense buscará darle la pelea a los otros favoritos y darle una alegría a su equipo subiendo a lo más alto del podio en la última etapa en Pereira.

Fabio Duarte, EPM: Ante la salida de Óscar Sevilla, el cundinamarqués Fabio Duarte quedó liderando la escuadra dirigida por Raúl y Gabriel Jaime Mesa. En esta edición, Duarte será el guía del equipo y estará como otro candidato para luchar por el título de campeón.

Óscar Soliz, Movistar: El boliviano, quien ya fue campeón del Clásico RCN, quiere estrenarse en la Vuelta a Colombia y como líder del equipo Movistar estará respaldado por sus compañeros para entrar en la pelea por el primer lugar del podio.

José Serpa, Supergiros: El experimentado José Serpa estará al frente de la escuadra vallecaucana Supergiros, con la que buscará ser protagonista y estar en la pelea para quedarse con el anhelado trofeo de campeón, un título que nunca ha conseguido en su carrera.

Edwin Ávila, Team Illuminate: Una de las escuadras internacionales estará comandada por el colombiano Edwin Ávila. El campeón nacional de ruta en 2016 llega también como otra de las cartas fuertes para dar la sorpresa y quedarse con el título de la Vuelta.

Etapas 

Etapa 1
CRE
Martes 1 de agosto (10:00 a.m.)
Salida: Rionegro
Llegada: La Ceja
Km: 17,8

Etapa 2
Miércoles 2 de agosto (9:00 a.m.)
Salida: Rionegro
Llegada: Puerto Boyacá
Km: 173,2

Etapa 3
Jueves 3 de agosto (8:00 a.m.)
Salida: Puerto Boyacá
Llegada: Barrancabermeja
Km: 222,6

Etapa 4
Viernes 4 de agosto (9:30 a.m.)
Salida: Barrancabermeja
Llegada: Peaje El Picacho
Km: 113,4

Etapa 5
Sábado 5 de agosto (9:00 a.m.)
Salida: Bucaramanga
Llegada: Barichara
km: 118,3

Etapa 6
Domingo 6 de agosto (8:00 a.m.)
Salida: El Socorro
Llegada: Sogamoso
Km: 237,7

Etapa 7
Lunes 7 de agosto (9:30 a.m.)
Salida: Tunja
Llegada: Sopó
Km: 111,5

Descanso
Martes 8 de agosto

Etapa 8
CRI
Miércoles 9 de agosto (8:45 a.m.)
Salida: Guarinocito
Llegada: Mariquita
Km: 36,3

Etapa 9
Jueves 10 de agosto (8:30 a.m.)
Salida: La Dorada
Llegada: Alto de Letras
Km: 131,6

Etapa 10
Viernes 11 de agosto (8:00 a.m.)
Salida: Cartago
Llegada: Yumbo
Km: 190,7

Etapa 11
Sábado 12 de agosto (8:00 a.m.)
Salida: Palmira
Llegada: Dosquebradas
Km: 190,8

Etapa 12
Domingo 13 de agosto (9:00 a.m.)
Salida y Llegada: Pereira
Km: 90

Últimos campeones 

Año  ----------    Corredor
2016  ---------   Mauricio Ortega
2015  ---------  Óscar Sevilla
2014  ---------  Óscar Sevilla
2013  ----------   Óscar Sevilla
2012  ---------   Félix Cárdenas
2011 -----------   Félix Cárdenas
2010 -----------  Sergio Luis Henao
2009 -----------  José Rujano
2008 -----------  Giovanni Báez
2007 -----------  Santiago Botero
2006 -----------  José Castelblanco
2005 -----------  Libardo Niño
2004 ------------  Libardo Niño
2003 -----------  Libardo Niño
2002 -----------  José Castelblanco
2001 -----------  Hernán Buenahora
2000 -----------  Héctor Iván Palacio