La uchuva fue la fruta que se seleccionó como materia prima para elaborar el polvo, ya que tiene componentes a los que se le atribuyen propiedades medicinales como antiasmático, diurético, antiséptico, sedante, analgésico y eliminador de parásitos, además de purificador de la sangre, determinó la investigación que desarrolló la Universidad Nacional de Colombia.

Según el director y líder de la investigación, Misael Cortés, profesor del departamento de Ingeniería Agrícola y de Alimentos de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Institución, sede Medellín, La uchuva tiene un alto contenido de azúcares y vitaminas A y C, valores nutricionales que conserva el polvo de esta fruta.

La composición alimentaria con actividad fisiológica se desarrolló como parte del trabajo de grado de Maestría en Ciencia y Tecnología de Alimentos del ingeniero de Alimentos Gustavo Rafael Hernández Sandoval.

De acuerdo con la información, con la patente del polvo de uchuva y el proceso para su obtención se abren posibilidades como la de convertir el producto en un activo que puede ser explotado mediante licencias de funcionamiento nacional o internacional.

Según el profesor este producto que tiene adición de vitamina C, hierro, ácido fólico, fibra soluble y proteína de soya, es práctico, ya que los polvos simplemente se adicionan al agua.

La innovación es precisamente un asunto fundamental que expone la Resolución de la patente en la que la SIC manifiesta que la Comisión de la Comunidad Andina dispone que el otorgamiento de licencias se hace en la medida en que tengan nivel inventivo y sean susceptibles de aplicación industrial.

De hecho, aseguró que “la Universidad está invirtiendo con algunas empresas, de tal manera que nos apoyen para tratar de hacer más efectivos estos proyectos como modelo de negocio”.

De acuerdo con el docente, hacia el 2011, en Colombia se priorizó la exportación de uchuva a países como Alemania, Italia, España y Holanda, donde esta fruta tiene gran demanda.

Pablo Abril Contreras, director Nacional de Extensión, Innovación y Propiedad Intelectual, felicitó a los investigadores mediante una carta de información de la patente en la que los animó a continuar investigando y trabajando “conscientes de que con sus aportes el país evolucionará”.

Tecnología por aspersión

Para el desarrollo del polvo de uchuva adicionado con componentes activos se utilizó la tecnología del secado por aspersión, una operación que transforma un alimento en estado líquido a uno sólido, al entrar en contacto con una corriente de aire caliente.

Para llegar al producto final fue necesario identificar aspectos como el valor nutricional. El académico Cortés mencionó que a los seis meses se obtuvieron doce miligramos de vitamina C por cada 100 gramos de polvo, equivalente al 20% del valor diario recomendado por el Ministerio de Salud y Protección Social.

Es por eso que el académico manifiestó que “es un aporte importante” y agregó: “si tuviéramos que roturarlo en el etiquetado, este diría que es una excelente fuente de esta vitamina”.

El polvo de uchuva logró características óptimas, pues presentó higroscopicidad (absorción de agua del medio) del 13 % y solubilidad del 97%.