El exvicepresidente Gustavo Bell será el nuevo jefe del equipo negociador del Gobierno en los diálogos de paz con la guerrilla del Eln en sustitución de Juan Camilo Restrepo, anunció este martes el presidente Juan Manuel Santos.

"He decidido nombrar como nuevo jefe negociador al exvicepresidente Gustavo Bell. Con él, vamos a conformar el equipo que lo acompañará a partir del 9 de enero", dijo Santos en una rueda de prensa.

El mandatario también señaló que no tiene "sino palabras de agradecimiento y de elogio por el equipo negociador encabezado por el doctor Restrepo", que pidió ser relevado de su cargo el pasado 4 de diciembre.

Tras conocerse la renuncia de Restrepo, Santos anunció que renovaría el equipo para la siguiente fase de las negociaciones que debe comenzar el 9 de enero.

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Los diálogos de paz comenzaron en febrero pasado en Quito y su principal logro hasta ahora es un alto el fuego bilateral en vigor hasta el próximo 9 de enero.

En este sentido, el presidente colombiano aseguró que espera que puedan "negociar una prolongación y condiciones del cese al fuego".

Poco antes y al hacer balance de 2017, había asegurado que con el Eln lograron por primera vez en los 53 años de existencia de esa guerrilla "un cese al fuego y de
hostilidades" que considera que "no es perfecto" pero que "ha sido positivo". "Y vamos a trabajar para mejorarlo y prorrogarlo en enero", sostuvo.

Bell, quien fue vicepresidente durante el Gobierno de Andrés Pastrana (1998-2002), nació en Barranquilla en 1957, es miembro del Partido Conservador, estudió Derecho y ejerció el periodismo.