Con el objetivo de proteger el precio de la panela y evitar nuevamente producir a pérdida, el gremio en Antioquia acordó fortalecer su estructura interna en el departamento en la época de las “vacas gordas”, y así estar preparados para futuras caídas del precio de la panela.El fomento del consumo de este alimento en las ciudades y la solicitud del apoyo gubernamental serían los principales ejes de esta estrategia. 
Así lo explicó Carlos Fernando Mayorga, gerente de la Federación Nacional de Productores de Panela (Fedepanela), quien aclaró que durante cerca de diez años los paneleros del país han pasado por dificultades debido a la volatilidad de los precios. “Lo que pretendemos al dinamizar las estructuras gremiales en todo el país, y en esta oportunidad en Antioquia, es integrar los comités de los 23 municipios del departamento, y unificar criterios entre todos los productores de los diferentes territorios para que concertemos intereses y rutas de trabajo. En el caso de Antioquia, es muy importante fortalecer todo el tema de comercialización, que es la principal necesidad en este momento”, declaró Mayorga. 
El líder de la Federación expuso además las estrategias que, como gremio, implementarán para proteger lo que se considera “el precio justo” de la panela. Garantizar el consumo del producto desde las instituciones públicas y programas estatales, fortalecer las exportaciones y seguir promoviendo el consumo interno de este alimento con campañas de fomento, son las tres tácticas que se propone como plan de acción para la organización gremial. 
Desde otro punto de vista, el diputado Carlos Ríos, acompañado por funcionarios de la Secretaría de Agricultura, explicó que otro punto clave para este fortalecimiento que se busca es la triada universidad, empresa, Estado. “Con esta alianza se pretende darle la estabilidad a los precios desde el tema de la calidad, eso ayudará a garantizar la participación del producto tanto en el mercado nacional como internacional. El reto ha sido la unión, que estandarice procesos y genere acciones conjuntas para la época de escasez, cuando los precios se ven afectados”, explicó el corporado, al agregar que, aunque el gremio cuenta con una buena participación, esta unión debe ser estable y efectiva. 
Norberto Úsuga Gallego, presidente del Comité Departamental de Paneleros de Antioquia, también aportó su punto de vista al explicar que son 60 los municipios del departamento en los que la actividad panelera es relevante, pero de estos sólo en 23 se constituyeron oficialmente los comités municipales, lo que deja por fuera del espectro a una parte importante de los productores. “Desde hace cerca de una década el gremio viene desarticulado, ha sido complejo lograr resultados importantes trabajando de forma individual, por eso lo que buscamos es ese trabajo en conjunto”, explicó el líder al señalar que en su momento las reuniones gremiales no fueron prioritarias para líderes anteriores del Comité Departamental. Una situación que generó una oxidación en las dinámicas comerciales del país que hoy buscan resolver, ganando nuevamente estos espacios de participación. 

Estabilidad en el precio

Pese al incremento en el precio de la panela, que pasó de $1.250 por kilo en 2015 a $3.250 en 2017, el consumo no ha disminuido en el país. De acuerdo con los productores, el valor agregado del producto se ha logrado, y se seguirá implementando, gracias a la capacidad de planificación de las producciones, un factor que va de la mano con el desarrollo de las marcas regionales, que estarían acompañadas por el Invima.