Francia y Argentina, dos de las selecciones llamadas a luchar por el título orbital, se medirán este sábado en el estadio Kazán Arena (9:00 a.m., hora de Colombia), en el inicio de los Octavos de final de la Copa del Mundo de Rusia 2018.

Si bien ambos representativos no dejaron las mejores sensaciones en la fase de grupos, como ocurrió con la gran mayoría de los candidatos, a partir de ahora inicia la instancia definitiva, en la cual no cabe margen de error y no hay mañana.

Argentina sufrió hasta el último minuto para consumar la clasificación. Avanzó como segundo del Grupo D, por detrás de Croacia, y apenas sumó 4 puntos de 9 en disputa. Se estrenó con un decepcionante empate 1-1 con Islandia, cayó de manera estrepitosa 3-0 ante los croatas y cerró con un triunfo agónico 2-1 sobre la débil Nigeria.

En medio de una avalancha de rumores que señalan una situación turbia en el interior del plantel, la Albiceleste se aferra a su estrella, Lionel Messi, para seguir en carrera en la Copa del Mundo. El runrún que merodea por el seleccionado sudamericano señala una ruptura entre el entrenador Jorge Sampaoli y los referentes del equipo por incompatibilidad de ideas entre la cabeza del grupo y algunos de los jugadores.

Este sábado, ante Francia, tendrá una prueba de fuego para dejar atrás el clima enrarecido y ensamblar un equipo fuerte para así intentar dar otro paso en su intención de reconquistar un título que le es esquivo desde la lejana edición de México 1986.

Todo apunta a que Sampaoli repetirá la alineación que venció el pasado martes al onceno nigeriano, en la hasta ahora mejor presentación argentina en el Mundial.

Francia terminó como líder del Grupo C, con victorias ajustadas sobre Australia (2-1) y Perú (1-0) y empate sin goles en el cierre ante Dinamarca.

El técnico Didier Deschamps cuenta con una pléyade de estrellas, pero no ha logrado encontrar un funcionamiento colectivo acorde al potencial que tiene a su disposición.

Lea: Colombia venció a Senegal y clasificó a Octavos de final del Mundial

Probables alineaciones

Francia:

1. Hugo Lloris

2. Benjamin Pavard

4. Raphael Varane

5. Samuel Umtiti

21. Lucas Hernández

13. Ngolo Kanté

14. Blaise Matuidi

6. Paul Pogba

10. Kylian Mbappé

7. Antoine Griezmann

9. Olivier Giroud

DT: Didier Deschamps.

Argentina:

12. Franco Armani

2. Gabriel Mercado

17. Nicolás Otamendi

16. Marcos Rojo

3. Nicolás Tagliafico

14. Javier Mascherano

15. Enzo Pérez

7. Ever Banega

11. Ángel Di María

10. Lionel Messi

22. Cristian Pavón

DT: Jorge Sampaoli.

Árbitro:

Alireza Faghani (Irán).

Estadio:

Kazán Arena.

Hora:

9:00 a.m. (de Colombia).