En el CID (Centro de Innovación y Desarrollo) de la ciudad de Envigado se realizará la tercera versión para Latinoamérica del concurso Mercury Robotics Challenge, concurso originario de la Universidad Oklahoma State University (Estados Unidos), siendo una competencia internacional que se realiza anualmente, desafiando a los participantes a diseñar un robot que sea controlado vía internet mediante una cámara ubicada en él. 

En esta edición el concurso contará con 36 equipos de varias universidades y grupos de investigación de países latinoamericanos como Guatemala, Brasil y México, así como de Estados Unidos y de Colombia, con delegaciones de ciudades como Bogotá, Armenia, Ibagué, Bucaramanga, Villavicencio, Valledupar y Santa Marta.

"Es un concurso que se caracteriza por tener una pista con ciertas tareas específicas, donde los estudiantes deben crear un robot que pueda cumplir con los retos que allí se propongan. El concurso del sábado es una única competencia, donde la pista viene diseñada con varios niveles de complejidad. La idea es que recorra la distancia y supere los retos en el menor tiempo posible", afirmó Diana Marcela Galeano, docente de la CUN (Corporación Unificada Nacional de Educación Superior).

Para la competencia, cada equipo estará compuesto por tres personas, dentro de las que se encuentran el piloto, el mecánico y la persona de comunicaciones del grupo, quien está encargado de la programación de la máquina. Mientras el mecánico y la persona de comunicaciones durante la competencia estarán en Bogotá, desde el Auditorio Mayor CUN pendientes de todo lo que pueda requerir la máquina; el piloto se desplazará a Envigado, Antioquia, desde donde controlará el robot.

 Crédito Foto Estefanía Posso Soto

"El concurso se trata de superar un pista de obstáculos que están en Bogotá, pero los pilotos desde Medellín controlan el robot. La estructura física del Robot, estará en Bogotá y el software que controlará las comunicaciones, estará en el CID de Envigado", así lo manifestó Lucía del Mar, estudiante de la Universidad de San Carlos de Guatemala.

Desde el año 2016 se ha venido desarrollando este concurso en nuestro país, haciendo el despliegue técnico y operativo en el montaje de la pista en la que se realizará la competencia y en el manejo de los canales de red dispuestos. Al respecto, el docente Andrés Felipe Gómez de la CUN, comenta: "Gracias a un convenio establecido con la Secretaria de Educación y Cultura de Envigado, a través del CID, este será el punto desde donde los pilotos operarán los robots que están en la capital colombiana".

El grupo ganador del concurso será premiado con un cupo directo para participar en el concurso Mercury Robotics Challenge realizado en Oklahoma, Estados Unidos, que tendrá lugar el 21 de abril de 2018. Para este concurso el piloto deberá operar el carro (robot) que estará en EE. UU, desde Bogotá.