Muchos de los grandes corredores del país tienen su nombre marcado en el Clásico Nacional de Ciclismo Infantil que organiza el periódico EL MUNDO y Fundamundo. Varios ciclistas del pelotón nacional y de las estrellas de las bielas en Colombia iniciaron su carrera compitiendo en esta fiesta para los pequeños amantes de este deporte y ahora recuerdan sus pedalazos en este certamen.

El antioqueño Sergio Andrés Higuita García, corredor que pertenece al Manzana Postobón Team y quien fue una de las grandes revelaciones de la pasada edición de la Vuelta a Colombia, en la que finalizó en la quinta casilla de la clasificación general, se quedó con la exigente etapa que llegó a Manizales y que además fue el campeón de la categoría sub-23, es uno de los ciclistas que se hicieron en el Clásico Infantil, evento en el que, según él, se enamoró del ciclismo.

Compitió durante varios años en el Clásico 

Ocho días después de terminada su brillante participación en la carrera por etapas más importante del país, de la que dice le dejó “un balance muy positivo para mí y para el equipo, porque era una meta que nos habíamos trazado de ganar la camiseta sub-23 y hacer un Top-10, y gracias a Dios todo salió como lo teníamos presupuestado”, confesó que desde muy pequeño participó en la carrera infantil más reconocida en el país. 

Sergio Andrés Higuita, campeón sub-23 de la Vuelta a Colombia, se enamoró del ciclismo participando en el Clásico Infantil. Foto: Cortesía Éder Garcés-FCC

“Participé desde que estaba en primero de primaria, en 2003, cuando la profesora de Educación Física nos inscribió a casi todo el grupo y competimos. Esa fue la primera carrera de mi vida, con la que inicié mi vida deportiva, desde ahí no paré de correr en el Clásico y participé hasta la última categoría que puede correr en 2011”, detalló Sergio, quien en próximos días viajará con su equipo a territorio chino a participar en algunas carreras.

Después de su primera experiencia en la tradicional carrera para los niños, a este jovencito le quedaron ganas de seguir participando, por lo que “mis papás me siguieron inscribiendo cada año y como era de un ambiente muy familiar inscribimos también a mi hermana, y seguimos yendo toda la familia, nos gustaba ir cada año y cada vez era una nueva experiencia”, resaltó.

Evento que le dejó recuerdos y anécdotas 

Sergio Higuita recordó en diálogo con EL MUNDO sus resultados en las dos últimas carreras en las que pudo participar: “En la penúltima quedé tercero y en la última fui quinto, en la categoría Libertad”. 

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Además, el nacido en la ciudad de Medellín confesó que una anécdota que más recuerda fue cuando “salí a correr con una chaqueta puesta. Estaba lloviendo un poco y luego escampó, todos los niños se quitaron las chaquetas, pero del afán de llegar no pude quitarme la mía y me tocó dar todas las vueltas con ella puesta, sudando mucho. Fue muy chistoso porque mis papás me gozaron mucho”, contó entre risas. 

Entre 2003 y 2011, Sergio Higuita participó en el Clásico. Foto: Cortesía Sergio Higuita.

Algo que también tiene muy presente es que “competía con un amigo, Samuel Ríos Ríos. Él ganaba casi todos los años, estudiábamos en el mismo colegio y de verlo a él ganar me motivaba y me animaba a competir cada año con más ganas después de ver los trofeos de la competencia de mi amigo en el colegio”.

Del Clásico al profesionalismo 

De las participaciones en el Clásico le nació la pasión por ser ciclista: “Correr año tras año y viendo todo lo que hacía mi amigo me fui apasionando cada vez más por la carrera y ahí nació la pasión por el ciclismo. Cada año le decía a mi papá que le mejoráramos algo a la bicicleta antes de la competencia. Inicié corriendo en una bicicleta de cross, luego en una todo terreno y terminé en una de ruta”, manifestó el corredor de 21 años.

Cuando ya no podía participar en el Clásico corrió la Clásica de Girardota con el Club CicloMoncada Por La Paz, después pasó a Nueva Generación. Su paso a un equipo profesional se dio porque “Fernando Saldarriaga, padre de Luis Fernando, técnico del Manzana Postobón Team, tenía el Club Nueva Generación, donde estuve, y cuando ya era juvenil, en 2014, ascendí a un programa que ellos tenían llamado 4-72 Jóvenes Talentos, un año después se formó el equipo juvenil del 4-72 y como me fue bien, en 2016 fui fichado por el Manzana Postobón que era el equipo élite de esa cantera, en el que he estado hasta el día de hoy”, explicó Sergio.

“El Clásico Infantil marcó mi vida, ahí me inicié, ahí empecé a correr, en él me nació la pasión por el ciclismo y fue la competencia en la que empecé la carrera que, gracias a Dios, vengo haciendo ya como profesional”, agregó el talentoso corredor antioqueño.