El equipo de Antonio Conte logró una nueva victoria que lo acerca más al título de la Liga de Inglaterra.
Chelsea se impuso este sábado en un complicado encuentro al Stoke City (1-2) y dio un paso más en su camino hacia el título de la Premier League, al tiempo que sus vecinos del Arsenal sufrieron el cuarto revés en las últimas cinco jornadas, al caer a manos del West Bromwich (3-1), y se alejaron de los puestos de Liga de Campeones.
Un tanto del defensa inglés Gary Cahill en el minuto 87 le dio los tres puntos a los del suroeste de Londres en el Britannia Stadium, que con este triunfo amplían hasta los trece puntos su ventaja en lo más alto de la clasificación.
Cahill se rehizo del error que cometió en el primer tiempo, penalti sobre Walters, y, tras aprovechar un rechazo en un tiro de esquina, guió al equipo de Antonio Conte, que no pudo contar con Eden Hazard, a la victoria en Stoke, la vigésima en los últimos 23 partidos en todas las competiciones.
“Esta es una victoria muy importante. No es fácil venir a Stoke y ganar aquí a estas alturas de la temporada; es un equipo muy fuerte, ordenado y con mucha calidad individual. Sin embargo, desde el comienzo demostramos voluntad para ganar y estoy encantado con este resultado”, señaló Conte después del partido.
Si la cara en esta jornada sabatina fue el Chelsea, la cruz fueron sus vecinos del Arsenal. Los del norte de Londres cayeron en su visita a The Hawthorns por 3-1 y se alejaron todavía más de los puestos de Champions.
Los Gunners, que no se quedan fuera de los cuatro primeros desde la temporada 1995/1996, cuando fueron quintos, podrían quedarse a ocho puntos de la cuarta plaza si el Liverpool supera al Manchester City este domingo en el Etihad Stadium.
Dos tantos del defensa Craig Dawson y uno del delantero Hal Robson-Kanu le dieron este sábado el merecido triunfo al aguerrido West Brom de Tony Pulis, que continúa con su campaña inmaculada y marcha en octava posición en la Premier.
Además, el Arsenal sufrió las lesiones del guardameta Petr Cech y del delantero Alexis Sánchez, y vio como su entrenador, el veterano Arsene Wenger, fue silbado y abucheado por varias secciones de la grada en numerosos compases del encuentro.
“Fue un partido típico de la Premier League, con un equipo al que le gusta jugar y otro que defiende muy bien. Fue complicado, ya que aprovecharon dos jugadas a balón parado y un contragolpe”, aseguró tras el duelo un visiblemente decepcionado Wenger, quien adelantó que había tomado una decisión sobre su futuro y que la anunciaría “muy pronto”.
Por otra parte, el vigente campeón de liga, el Leicester, confirmó su mejoría desde la marcha de Claudio Ranieri y la llegada Craig Shakespeare y se impuso, no sin problemas, al West Ham en el Estadio Olímpico de Londres (2-3).
El rival del Atlético de Madrid en cuartos de final de la Liga de Campeones encadenó su cuarta victoria consecutiva, la primera de visitante, tras las logradas sobre Liverpool (3-1), Hull City (3-1) y Sevilla (2-0), ésta en competición europea, y tomó distancia con los puestos de descenso.
Riyad Mahrez, Robert Huth y Jamie Vardy fueron los encargados de ver portería en los Foxes, mientras que Manuel Lanzini y André Ayew anotaron los goles de los londinenses, que en el tiempo de descuento estuvieron a punto de igualar el partido con un disparo de Andy Carroll que despejó milagrosamente Kasper Schmeichel.
Resultados de la jornada
West Bromwich Albion 3 - 1 Arsenal
Crystal Palace 1 - 0 Watford
Everton 4 - 0 Hull City
Stoke City 1 - 2 Chelsea
Sunderland 0 - 0 Burnley
West Ham 2 - 3 Leicester
Bournemouth 2 - 0 Swansea
Juegos del domingo
7:00 a.m. Middlesbrough vs. Manchester United
9:15 a.m. Tottenham vs. Southampton
11:30 a.m. Manchester City vs. Liverpool