Ratificando sus grandes habilidades de escalador, el corredor cundinamarqués Egan Bernal le entregó a Colombia otro triunfo de etapa en el Tour de L’Avenir tras imponerse en la séptima etapa, disputada entre las localidades francesas de Saint-Gervais Mont-Blanc y Hauteluce-Les Saisies sobre 118,4 kilómetros, en la que además le arrebató el liderato al austríaco Patrick Gamper.

En la primera de las tres jornadas de montaña que tendrá esta carrera para los corredores sub-23, Egan confirmó su etiqueta de favorito y luego de un magnífico trabajo de la selección Colombia consiguió cruzar la línea de meta en solitario y asumir el liderato.

El equipo colombiano, dirigido por Carlos Mario Jaramillo, se puso al frente de la carrera en la que sabían era la jornada más apropiada para conseguir una victoria con Bernal, quien llegaba como uno de los favoritos para las etapas de montaña.

Los protagonistas de la escapada del día fueron Martin Schäppi (Suiza), Mark Downey (Irlanda), Edoardo Affini (Italia), Mark Stewart (Gran Bretaña) y Johannes Schinnagel (Alemania). Atrás, los cafeteros tomaron las riendas y empezaron a descontar la diferencia de la fuga, que en el ascenso al último puerto de la jornada en Les Saisies era de 2 minutos. 

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El alemán Johannes Schinnagel intentó un ataque en el inicio de este último puerto y se fue en solitario. Unos kilómetros más atrás, el grupo seguía trabajando liderado por los colombianos. Luego, el australiano Michael Storer intentó irse en busca de los escapados, pero Egan Bernal respondió minutos después y se fue con un ritmo demoledor, controlando uno a uno a los corredores que iban en punta, neutralizando también a Schinnagel y quedando solo como cabeza de carrera.

El corredor del equipo italiano Androni sacó su casta y con todas sus fuerzas llegó a los últimos metros, cruzando en solitario la raya de sentencia después de 3 horas, 14 minutos y 22 segundos, superando al británico James Knox, quien ocupó la segunda posición tras entrar a 59 segundos. El podio lo completó el belga Bjorg Lambrecht, tercero a 1:08 del colombiano.

Con este resultado, el corredor colombiano logró ascender al primer lugar de la clasificación general, acercándose así al gran objetivo con el que llegó la selección Colombia a esta carrera que era el de conseguir el título con el cundinamarqués.

Al final, Egan expresó sus agradecimientos “a todo el equipo, hicieron un gran trabajo. Sacamos un minuto de diferencia y nos vamos con mucha confianza a las siguientes etapas, teniendo en cuenta que el Tour no se ha acabado y aún quedan dos etapas de montaña muy difíciles”. 

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El joven corredor confesó que estos logros son gracias “al equipo, de verdad que el equipo estuvo increíble. Me dio hasta un poco de miedo porque los muchachos tiraron toda la etapa, ningún equipo quiso ayudar en ningún momento y me dio un poco de miedo, porque pensé que los muchachos no iban a poder hacer todo el trabajo, era muy difícil, eran cinco controlando un lote de más de cien corredores, pero al final pudieron y di el golpe. Sin duda el trabajo de mis compañeros fue increíble”.

Este sábado, se disputará la octava fracción sobre un trazado de 120,5 kilómetros entre las localidades de Albertville y Sainte-Foy-Tarentais, con un final en un puerto de segunda categoría donde se espera que Egan defienda su camiseta de líder y vuelva a ser protagonista.

“Son dos etapas que faltan y que hay que hacerlas muy bien. Estoy tranquilo, esperemos que los muchachos se recuperen y podamos hacer un buen trabajo para seguir demostrando que Colombia vino acá fue a pelear el Tour de L’Avenir”, agregó Bernal. 

Así va el Tour de L’Avenir

Clasificaciones etapa 7

1. Egan Bernal (COL) ------ 3h:14:22

2. James Knox (GBR) ------ a 59

3. Bjorg Lambrecht (BEL) ----- a 1:08

10. Daniel Martínez (COL) ------- a 1:23

40. Cristian Muñoz (COL) ------ a 5:22

43. Iván Sosa (COL) ------ m.t.

90. Wldy Sandoval (COL) ------- a 16:16

128. Álvaro Hodeg (COL) ------ a 24:11

Clasificación general

1. Egan Bernal (COL) ------- 22h:58:47

2. James Knox (GBR) ----- a 1:00

3. Bjorg Lambrecht (BEL) ------ a 1:09

10. Daniel Martínez (COL) ----- a 1:23

40. Iván Sosa (COL) ------ a 5:22

41. Cristian Muñoz (COL) ----- m.t.

112. Álvaro Hodeg (COL) ---- a 24:11

127. Wldy Sandoval (COL) ------ a 32:41