El ciclista colombiano Egan Bernal hizo buenos los pronósticos al ganar este viernes la sexta etapa del Tour de California y convertirse en el nuevo líder de la carrera que concluirá este sábado.

Bernal, de 21 años, del equipo británico Sky, sabía que estaba en su manos realizar el esfuerzo necesario que le permitiese conseguir la victoria en la etapa reina de montaña y superar los 23 segundos de desventaja que tenía con relación al estadounidense Tejay van Garderen, que comenzó la prueba de líder.

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El escalador colombiano hizo honor a las grandes cualidades que posee y se liberó de lo que quedaba de un pelotón destrozado en la última gran subida en South Lake Tahoe para luego hacer un descenso escalofriante, antes de volver a pelear con una gran fuerza en la rampa más corta en la que estaba establecida la meta, que cruzó en plan triunfal.

Bernal acabó la etapa, de una distancia de 196,5 kilómetros, con un tiempo de 5 horas 30 minutos y 58 segundos.

Ahora, todo lo que le queda a Bernal, quien sostuvo el maillot amarillo durante dos días después de ganar la segunda etapa a principios de semana, es mantenerse a salvo en la etapa final del sábado en Sacramento.

“Estoy muy orgulloso de los compañeros, el equipo y todo el personal que trabaja con nosotros”, declaró Bernal, quien está listo para apuntarse la mayor victoria de su joven carrera. “Esta semana ha sido increíble para mí. Están haciendo un muy buen trabajo, como dije antes. Estoy muy orgulloso de estar en este equipo y esta victoria es para ellos”.

El británico Adam Yates, del equipo australiano Mitchelton-Scott, acabó segundo, pero a un minuto y 28 segundos por detrás del nuevo líder de la prueba.

Mientras que el colombiano Daniel Martínez, del equipo estadounidense EF Education First, sigue tercero en la general a 2:14 de su compatriota, después que acabó la etapa en el décimo puesto a 1:50 por detrás del nuevo líder.

Clasificación sexta etapa:

1. Egan Bernal (COL/Sky)           5h30:58

2. Adam Yates (GBR/MTS)           a 1:28

3. Tao Geoghegan Hart (GBR/Sky)         a 1:30

7. Tejay van Garderen (USA/BMC)         m.t

8. Rafal Majka (POL/BOH)           a 1:45

10. Daniel Martínez (COL/EFD)          a 1:50

Clasificación general:

1. Egan Bernal (COL/Sky)           22h26:40

2. Tejay Garderen (USA/BMC)            a 1:25

3. Daniel Felipe Martínez (COL/EFD)         a 2:14

4. Adam Yates (GBR/MTS)            a 2:16

6. Rafal Majka (POL/BOH)            a 3:01