Al menos cuatro personas murieron y más de 20.000 resultaron damnificadas después de que el río Piura se desbordara el pasado lunes en la región del mismo nombre, en el norte de Perú.

El jefe de la región policial de Piura, Luis Bisso, confirmó que las víctimas mortales se reportaron en la ciudad de Catacaos, que fue totalmente cubierta por las aguas del río.

"El reporte que tenemos a la fecha es de cuatro personas fallecidas. No hemos recibido reportes de desaparecidos. Estamos en plena evaluación y a la espera de denuncias", declaró.

Bisso agregó que la zona de Catacaos "es de difícil acceso" para los vehículos que tienen los grupos de rescate y que aún no se ha podido confirmar la identidad de los fallecidos.

El ministro de Defensa, Jorge Nieto, afirmó, por su parte, que el Gobierno no va "a dejar solos" a los damnificados y afectados, y agregó que los grupos de rescate están trabajando en la zona.

El alcalde Catacaos, Juan Cieza, agregó, sin embargo, que las operaciones de rescate tuvieron que suspenderse durante la noche por medidas de seguridad.

"Lo que más pido es víveres. La gente quiere comida y agua", señaló antes de indicar que a su ciudad sólo se puede ingresar en botes

La costa de Piura, a más de 1.000 kilómetros al norte de Lima, quedó inundada durante la madrugada del lunes por el desborde del río del mismo nombre, que llegó a las calles del centro histórico de la ciudad de Piura, la capital regional, y, en algunos lugares, alcanzó una altura de dos metros.

El portavoz del Centro de Operaciones de Emergencias Nacional (Coen), Jorge Chávez, informó que en Piura y Catacaos había más de 20.000 damnificados y se había tenido que evacuar a mil personas.

Perú afronta desde diciembre una emergencia climática causada por el fenómeno de "El Niño costero", que se manifiesta cuando el calentamiento del océano Pacífico genera intensas lluvias, inundaciones y aludes en toda la costa del país, principalmente en el norte y centro, incluida Lima.