Si Colombia quiere mantener el segundo lugar de la Eliminatoria mundialista y seguir dependiendo de sí misma en el remate de la clasificatoria sudamericana para Rusia 2018 , será menester vencer, o en su defecto y dependiendo de los otros resultados, al menos sumar un punto este martes frente al poderoso Brasil.

Sumar o sumar. No queda de otra para la Selección nacional, que dejó escapar una oportunidad inmejorable para dar un paso al frente en su aspiración mundialista luego de empatar sin goles en su visita el pasado jueves ante el colero Venezuela.

Un empate con sabor a derrota, es cierto, en el cual Colombia dejó mucho que desear ante un combativo elenco Patriota, pero que a la postre no fue tan grave merced a los otros resultados que dejó la decimoquinta jornada, lo cual le permitió al conjunto orientado por José Pékerman mantener la segunda casilla en la tabla.

Ante Venezuela, Colombia no generó confianza ni mostró solidez en ninguna de sus líneas. En defensa, Óscar Murillo lució errático y nervioso, Cristian Zapata sufrió con la potencia y corpulencia de Salomón Rondón, y los laterales, Santiago Arias y Frank Fabra tuvieron una tarde para el olvido.

El mediocampo no tuvo el funcionamiento que se necesitaba y por ello los delanteros lucieron inconexos con el resto del equipo. Ni Edwin Cardona ni Juan Guillermo Cuadrado cumplieron el objetivo de llevar peligro y acercarle la esférica a los atacantes, Yimmi Chará y Falcao García.

Y como siempre, David Ospina fue el héroe del arco nacional, el responsable del punto obtenido en el Polideportivo Pueblo Nuevo, de San Cristóbal, en el fronterizo estado del Táchira.
Más que el resultado, lo que dejó inquietud en el ambiente es el funcionamiento, el estilo de juego, que fue nulo. Y ahora tendrá que corregir todo eso ante Brasil, sólido líder, primer y único clasificado hasta ahora por Suramérica para el Campeonato Mundial.

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Sin margen de error
En esa línea, Colombia disputará este martes un partido sumamente complejo, trascendental en su aspiración mundialista. Será anfitrión del poderoso Brasil, que hace rato aseguró su presencia en la cita mundialista, merced a las nueve victorias al hilo que ha conseguido desde que Tite asumió las riendas de la dirección técnica.

A partir de la llegada del otrora entrenador del Corinthians, la Canarinha recuperó la magia y la mística que la han caracterizado a lo largo de su rica historia y que estuvo venida a menos en los últimos años, amén de la goleada que sufrió en la Semifinal de su propio Campeonato Mundial ante Alemania, que le propinó un histórico 7-1.

Brasil volvió a ser Brasil. Incluso agregó a su faceta alegre y al jogo bonito factores como táctica, oficio y sacrificio, sin descuidar la parte estética, con hombres estelares como Neymar, Gabriel Jesús, Philippe Coutinho, Dani Alves y Paulinho, entre otros.

El entrenador brasileño tendrá una ausencia de peso para el choque ante Colombia: Marcelo, lateral izquierdo del Real Madrid, no estará en Barranquilla por acumulación de tarjetas amarillas. Tampoco podrá actuar el defensor Joao Miranda, quien salió lesionado en el pasado juego, ante Ecuador. Un pequeño alivio para la formación que dirige José Pékerman.

La Canarinha llegó a Barranquilla poco antes de la media noche del domingo. Decenas de aficionados esperaron a la selección auriverde en la terminal aérea de Barranquilla y cerca de 400 personas estaban apostadas en las afueras del hotel para poder ver a los jugadores brasileños. El equipo pentacampeón del mundo realiza una práctica ligera este lunes por la mañana y por la tarde hará el reconocimiento de la cancha del estadio Metropolitano Roberto Meléndez, donde se jugará el partido.

“Iremos con optimismo ante Brasil, sabemos que podemos ganar”, dijo el orientador argentino José Pékerman, quien seguramente ya podrá contar con James Rodríguez, quien estuvo ausente ante Venezuela porque se encuentra en el tramo final de la recuperación de una lesión muscular que sufrió en sus primeros días como futbolista del Bayern Múnich alemán .

A la fecha, Colombia depende de sí misma para instalarse en la Copa Mundo. La pretensión pasa por sumar al menos un punto ante los cinco veces campeones mundiales para llegar con la aspiración de sellar la clasificación en los dos juegos de cierre, en casa frente a Paraguay y a domicilio con Perú, ambos en el mes de octubre.
“Las cuentas las vamos a hacer cada partido, no podemos hacer un presupuesto. Por supuesto que vamos a hacer lo mismo cada partido que nos toque. Cada partido te puede acercar o no”, aseguró Pékerman.

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Probables alineaciones:
Colombia:
1. David Ospina
4. Santiago Arias
2. Cristian Zapata
3. Óscar Murillo
18. Frank Fabra
5. Wilmar Barrios
6. Carlos Sánchez
17. Yimmi Chará 
11. Juan G. Cuadrado
10. James Rodríguez
9. Radamel Falcao García
DT: José Pékerman.

Brasil:
1. Alisson
2. Dani Alves
13. Marquinhos
14. Thiago Silva
6. Filipe Luis
5. Casemiro
15. Paulinho
8. Renato Augusto
11. Philippe Coutinho
10. Neymar
18. Roberto Firmino 
DT: Tite.

Árbitro:
Carlos López (Venezuela).

Estadio:
Metropolitano, de Barranquilla.

Hora:
3:30 p.m.

Fecha 16 de la Eliminatoria
Martes 5 de septiembre
Bolivia vs. Chile (3:00 p.m.)
Colombia vs. Brasil (3:30 p.m.)
Ecuador vs. Perú (4:00 p.m.)
Argentina vs. Venezuela (6:30 p.m.)
Paraguay vs. Uruguay (7:00 p.m.)

Así va la Eliminatoria 

Selección ------ PJ  ------- PG ------  PE ----- PP ---- GF ----  GC -----  PTS

1. Brasil --------- 15  -------- 11 --------  3 ------  1 ------  37 ------ 10 -----  36

2. Colombia ----  15 --------  7 ---------  4 ------- 4 ------  18 ------ 15 ------ 25

3. Uruguay  ----  15 ---------  7 ---------  3 -------  5 ------  26 ------ 17 -----  24

4. Chile -----------  15 -------  7 ----------  2 -------  6 ------- 24 -----  22 ----- 23

5. Argentina ----- 15 -------   6 ----------- 5 -------- 4 ------- 15 ------ 14 -----  23

6. Perú -----------  15 -------- 6 ----------- 3 -------- 6 -------- 24 ------ 24 -----  21

7. Paraguay ----- 15 --------  6 ----------  3 -------  6 -------- 16 ------  21 -----  21

8. Ecuador ------- 15 --------  6 ----------  2 -------- 7 --------  23 ------ 22 -----  20

9. Bolivia ---------- 15 -------- 3 ----------- 1 -------- 11 ------- 13 ------- 34 -----  10

10. Venezuela --- 15 -------  1  ----------  4  ------- 10 ------- 17 -------  34  -----  7