A partir de este lunes y hasta el lunes 5 de junio, la ciudad alemana de Dusseldorf será sede de la edición número 54 del Campeonato Mundial de Tenis de Mesa, que reunirá a cientos de deportistas provenientes de los cinco continentes.
Colombia únicamente participará en femenino, con las tenismesistas Paula Medina, Luisa Zuluaga y Angie Milena Umbacía, quienes lideran el ranking nacional y competirán en las modalidades individual y dobles.
La selección Colombia es dirigida por el tolimense John Cruz, quien ajusta su octavo año consecutivo al frente del equipo nacional. El estratega se refirió a su grupo de dirigidas y a las expectativas en la cita orbital: “Contamos con una jugadora de amplia experiencia internacional como Paula Medina, quien estuvo en los Olímpicos de Pekín 2008 y Londres 2012 y ganadora en su momento en la liga de Suecia. Luisa Zuluaga estuvo presente en la clasificatoria a Pekín 2008, fue reserva para esas justas y estuvo en la última parte de la etapa clasificatoria a Río 2016. Es joven, ha sido campeona nacional y tiene mucho potencial. Y Angie Milena Umbacía ha sido subcampeona suramericana sub-21 y subcampeona nacional”, aseguró Cruz.
“Colombia hoy por hoy es la segunda mejor selección del continente, estamos detrás de Brasil y mantenemos un cabeza a cabeza fuerte con Puerto Rico. En el ciclo olímpico anterior ganamos medalla de oro en Juegos Sudamericanos y en los Bolivarianos y obtuvimos diploma en Panamericanos. Somos conscientes que estamos muy lejos de las potencias orbitales, China, Japón y algunos países europeos y las grandes diferencias radican en que en esos países los deportistas cuentan con infraestructura importante, tienen ligas profesionales, desde pequeños crecen y se habitúan a la alta competencia y cuentan con patrocinadores”, agregó el seleccionador nacional.

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Colombia no tendrá participación masculina en la cita orbital. Consultado sobre el porqué de esta ausencia, el entrenador dijo que “en 2009 iniciamos un proceso interesante con tres muchachos que se fueron a competir en Europa, pero por situaciones personales se devolvieron y a partir de ese momento los resultados no fueron buenos. Después de este Mundial comenzaremos un nuevo proceso, por estrategia le apostaremos mucho a trabajar en la modalidad de equipos, el recambio en la rama masculina no ha sido fácil pero le estamos haciendo seguimiento a las categorías menores para hacer el cambio generacional y que estos muchachos comiencen a tener roce internacional”.