Colombia cumple este lunes cinco años de la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos, que ha fortalecido y diversificado sus relaciones, al tiempo que le ha permitido a miles de empresarios entrar al mercado más grande del mundo.

“El país ha tenido logros significativos en sus relaciones comerciales con Estados Unidos desde el 15 de mayo del 2012, cuando entró en vigencia el Tratado de Libre Comercio”, expresó la ministra de Comercio, Industria y Turismo, María Claudia Lacouture Pinedo.

“Apenas estamos comenzando. Contamos con el ímpetu de nuestros empresarios para generar más productividad, innovación y diversificación. Hoy exportar es más fácil por el trabajo conjunto entre Gobierno y sector productivo. Dotamos de herramientas a la industria nacional para que siga en la conquista del mercado de Estados Unidos”, agregó.

Inversión

La inversión estadounidense en Colombia alcanza los US$11.743 millones, que fortalecen la economía y mejoran la calidad de vida. 115 proyectos, entre el 2012 y el 2016, generaron 22.518 empleos.

Las regiones más beneficiadas han sido Cundinamarca (US$2.000,9 millones), Bolívar (US$750,9 millones), Valle del Cauca (US$575,6 millones), Antioquia (US$288,8 millones) y Atlántico (US$265,2 millones). También han llegado recursos significativos a Córdoba, Meta, Santander, Norte de Santander y Risaralda.

Un total de 23 iniciativas corresponden a expansión de negocios existentes y 92 a negocios nuevos.

3M, Pepsico, Colgate Palmolive, DirecTV, Ford, P&G, Pfizer, Johnson y Johnson, HP, General Motors, Good Year, Whirlpool, IBM, Amazon, entre otros, han confiado en Colombia.

Turismo y balanza

En el campo turístico, mientras en el 2012 arribaron 328.886 viajeros provenientes de Estados Unidos en el año pasado llegó casi medio millón, con un crecimiento superior al 51%.

Estados Unidos es el principal socio comercial de Colombia. Representa el 32% de las exportaciones y el 26% de las importaciones. En cinco años, las ventas colombianas no mineras han crecido 12,3%. En el 2012 se vendieron US$3.415 millones y el 2016 cerró con US$3.836,4 millones.

Gracias al acuerdo, 10.634 productos colombianos tienen cero arancel en los Estados Unidos y el Gobierno está actuando sin descanso para eliminar barreras sanitarias y garantizar la admisibilidad del aguacate hass, de la carne bovina, de la sandía, entre otros.

También se han identificado potenciales consumidores de bienes colombianos para yogur, queso fresco, frutas, aceites, chocolate, miel, manjar blanco, palmitos, trucha, tilapia, camarones y langostinos, entre otros.

“Son opciones que se han ido concretando a través de encadenamientos donde diferentes empresas, respaldadas por el Gobierno, unifican esfuerzos en producción, transformación y exportación”, expresó Lacouture Pinedo.

“Le mostramos a Estados Unidos lo que tenemos. 410 compradores estadounidense vendrán al país traídos por ProColombia en el 2017. Tenemos previstas 46 actividades de promoción para impactar a 800 compradores potenciales”, precisó.

Puntualizó manifestando que “tenemos los productos. Tenemos los instrumentos. Tenemos institucionalidades fuertes que garantizan una agenda mutua, cuya vigencia trasciende los gobiernos. Somos economías complementarias. Y vamos por más”.

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En contraste, el senador del Polo Democrático Alternativo, Jorge Robledo expuso que "es de mala fe el manejo que el Gobierno le da a las cifras", debido a que según su concepto hay pérdida de US$10.000 millones en la balanza comercial, un déficit de US$1.423 millones y reducción de exportaciones en 55%. También evidenció mayores pérdidas en el agro y en la industria, por loque recomendó que el TLC "debe renegociarse".

“El TLC quedó mal negociado por el gobierno Uribe y el de Santos lo firmó sin modificarlo. Como lo advertimos, las importaciones norteamericanas derrotaron a las exportaciones colombianas”, expresó el senador Jorge Enrique Robledo y agregó que las cifras son contundentes. Un año antes del TLC, Colombia tenía un superávit comercial de US$8.991 millones, cinco años después, se tiene un déficit de US$1.423 millones. "Entre 2012 y 2016 perdimos US$10.000 millones de dólares y las exportaciones disminuyeron en 55%".

Para Robledo, las cifras son parciales y secundarias. "Que 252 productos nuevos ingresaron al mercado norteamericano, pero ocultan que estos representan el 0,07% del total de las exportaciones del período y que el 68% de ellos apenas vende, cada uno, menos de US$10.000, cifra mínima frente al tamaño del mercado estadounidense".

De igual forma se refirió a las cifras del agro, "el TLC logró lo que veinticinco años de libre comercio no habían alcanzado: déficit comercial agropecuario. sin café y banano, la balanza comercial es negativa para Colombia en US$1.216 millones. En 2016 importamos 7,5 millones de toneladas de alimentos de Estados Unidos, nueve veces más de lo que les vendimos. Las compras de alimentos crecieron 384% en volumen y las ventas se redujeron en 2%".

Además, referente a la industria expuso que en la industria, la balanza es negativa en US$4.950 millones. "El 90% de las exportaciones siguen concentradas en los mismos cinco productos sin valor agregado de siempre: petróleo, flores, café, piedras preciosas y banano", sostuvo el Senador del Polo Democrático Alternativo y concluyó diciendo que si el país quiere superar la crisis de los TLC, "debe comenzar por renegociar el acuerdo con los Estados Unidos".